Fairy Snow Xmas

あと２日

　クリスマスイヴまであと二日。

　より一層クリスマスグッズが並ぶ街を今日も一人で歩く。

　そしていつものように、広場に少女がいた。

「今日も一人？」

　余計なお世話だ。

　僕は何も言わず少女に近づく。

　昨日かけてやったマフラーも、無造作にかけたままだ。

　上着やマフラーは雪にまみれているが、身体には雪が付いていないから出て来たばかりか？

　僕をからかうにしては手が込みすぎだ。

　きっと毎晩同じ時間に出ているんだろう。

　僕が後で取りに来るかもと思って上着とマフラーを置いて帰ったんだろうか。

　あげるつもりでかけてやったんだから気にしなくていいのに。

「フラれちゃた？」

「フラれてないよ」

　多分ね。

　さすがに僕の一人妄想だと思わないでもない。

　ユキエにとって「彼氏」なんてのは友達の一部なのかもしれない。

　周りの男は皆彼氏で、僕なんかそのうちの一人なのかもしれないな。しかもドンケツの。

「どんな人なの？　彼女」

　どんな人だと聞かれても……、よく知っているわけじゃない。

　誰もが認める美人で、明るくて、友達がたくさんいる。僕なんかには勿体なくて、真逆の世界に生きている。鏡の向こうにいる、まるで異世界にいるみたいな人だ。

　というような事を独り言を呟くように言った。

　僕自身、言った事をよく覚えてないくらい、心はそこになかった。

「何それ。まだ一度もデートした事ないの？　今までずっとすっぽかされてたワケ？」

　少女は呆れたように言う。

「それって付き合ってるって言えるの？」

「言えないかもしれないな……」

　つい口をついて出た。

　こんな女の子に弱みを見せてどうするんだ、とも思ったけど、今は虚勢を張る元気もなかった。

「電話して直接文句言いなさいよ」

　番号は知らない。メアドだけだ。

「家に直接押しかけちゃえば？」

　デートもしてないのに？　図々し過ぎるし、家も知らない。

「騙されてるんじゃないの？　本当は気付いてるんじゃないの？」

　黙りこくる僕に彼女は声を荒げた。それに僕は力なく精一杯の反論をする。

「そんな事ないよ」

「何言ってんの！　こんだけドタキャンされて気が付かない方がどうかしてる。遊ばれてるんだよ」

　てっきり大笑いするものと思っていたので、彼女の剣幕に少し驚いたが、言葉の内容は許していいものではない。

「なんだよ。彼女の事何も知らないくせに」

　僕と話した時のユキエはとても朗らかで、優しかった。僕をかわいいとも言ってくれたんだ。

「分かるわよフツー」

　尚も食い下がる少女に暫（しばら）く擦（す）った揉（も）んだとやり合った。

　少女はやや疲れたように言葉を切り、溜め息をつく。

「その彼女、茶髪でよくやけてない？」

　う……、と僕は言葉に詰まる。

「胸が大きくて、これみよがしにはだけさせてるでしょ」

　そ、それは今時の女の子には大抵当てはまるんじゃ……。

「珍しく誘われた場所にいて、優しくしてくれたんだ」

　それは、さっき僕がそんなような事を言ったから……。

「途中でみんな申し合わせたように居なくなって、うまい具合に二人きりになったんじゃない？」

　僕は顔を引き攣（つ）らせて固まる。

「し、知ってるだけなんじゃないの？　ス、ストーカーかキミは」

　少女はぷぃとそっぽを向くように樹の上に目線を戻す。

「この辺りじゃ有名よ。あなたツイッターとかもやってないでしょ？　友達居なくて、人が良さそうだからターゲットにされたんだよ。これだけすっぽかされてもまだノコノコ出てくるなんて。今頃彼女は男友達と一緒にゲラゲラ笑ってるわよ」

「そ、そんな人いるわけないだろ。そんな酷い事……」

　人の心を踏みにじるような、そんな事をユキエがやるはず……。

「初めて女の子に優しくされたからって舞い上がっちゃって……」

「いい加減にしろ！」

　僕は我を忘れたように大声を上げた。

「お、お前に何が分かるんだ！　彼女の事を知りもしないで。じゃあキミはウソでも僕と付き合えるって言えるの？　好きでもない相手に好きだって言えるの？　相手の気持ちを少しでも考えられるなら、そんな事できるわけないって分かるでしょ！」

「私は……」

「もう死ぬからって言うんでしょ。そんな元気で、簡単に死ぬ死ぬ言うキミの方が、よっぽどどうかしてるよ」

　僕はそのまま走り出す。

　それ以上は何も言えなかった。

　言いたい事だけ言って逃げ出したみたいになるのは嫌だったけど、それ以上何かを言おうとすれば泣いてしまいそうだった。

　僕は唇を噛んで歪（ゆが）む景色の中を俯（うつむ）いたまま家に帰った。