神々の遺伝子

第19話 帝釈天

立木はにやりとした。ゾクゾクするのだ。

「やりやがったな・・・」

部下の銃を取り上げると、いちばん奥にある専用エレベーターに乗り込んだ。ここだけは、プッシュホンのようなボタンが付いている。所長室への暗証番号を打ち込む。

「まってろよ」

立木は所長室へエレベーターに乗り込んだ。ドアが開く。通路の突き当たりが会長室だった。

「ほほう、役者は全部そろっているな」

臭いでわかったらしい。つぶやきながら、無造作にドアを開けた。広い客室には、会長の乱造と、生意気な赤城がソファのすみに座らせられている。

そして、会長の椅子には、真が悠然と座っている。まわりに、筋骨たくましい男達が１０名。子供が３名。女が２名いた。ドンと来る威圧感がある。

「遅かったな、阿修羅」

真は立ち上がる。

「私達が誕生するからには、必ずお前も蘇ってくると思ったぞ」

阿修羅と呼ばれた立木は、ニヤリとした。

「おうさ、帝釈天。５千年前の恨み、必ずはらしてくれようぞ。他の神々も勢揃いだな。不動明王、金剛夜叉妙王、孔雀明王、愛染明王、おう、弁財天に吉祥天。

うっわっはっはっ、懐かしいぞ」

乱造と赤城は唖然とした。立木がまるで別人のようだからだ。阿修羅と呼ばれた立木も進化種だった。ただ、純血種ではなく、人間との混血である。

ふつう進化種は人間と交尾しても、その遺伝子は不活性のまま終わるので発覚ほとんどない。もちろん、進化種達は厳しい戒律の中で暮らしており、寿命が短いので人間と接することは非常に少ないが、恋に落ちた男女は駆け落ちして種から離れることもある。

立木はそんな祖先を持つ一人だったのだ。ただ、人間との交配種は、まれに突然変異を起こすのだが、劣性の面が強く出てしまう。鬼だとか、夜叉、妖怪のたぐいは彼ら達なのだ。

だが、この阿修羅と呼ばれた立木は違っていた。性格以外は進化種と同じ能力を持っているのだ。全世界に、何人か存在していた。

サタンもそうである。まさに堕天使なのだ。遥か何千年か前、この阿修羅達は神、仏と呼ばれている進化種と戦った。そして滅んだはずであった。

しかし、進化種が復活すると、必ず阿修羅、堕天使達も復活するのだ。プラスとマイナス、陰と陽、光と影、遺伝子の２重螺旋。これこそ地球生命が持つ、大きな謎の一つである。

阿修羅と帝釈天はにらみ合っている。不思議な圧力に空気は熱く火花を散らしている。なんとプラズマが発生しているのだ。

これから、何が起こるのか。誰も想像は出来ない。地球はこれから新しい局面を迎えているようだ。

進化種の本当の意味と、阿修羅の存在。

神と悪魔の戦いが再び始まってしまった。