「――やっぱり、なんでもない。じゃあな」

「待って！　私は、悠翔（ゆうと）君のこと――」

　鈍い音が響き、俺が地面に倒れたのはその僅（わず）か三秒後のことだった。

　＊＊＊

　冬の終わりはいつもはっきりしないものだな、と思う。今朝（けさ）の天気予報で晩冬（ばんとう）なんて言っていたが、まだまだ寒さは残っている。とはいえ二月なのだから当たり前と言えば当たり前なのだが。

　頭に巻かれた包帯がきつく、少々頭痛も感じる。頭の芯が重く、だるい。――なにか、楽しいことないかな。なんて楽観的なことを考える自分は、きっと心が酷く脆（もろ）い。ぼろぼろだ。今の俺はもう、擦り切れて、汚れて、道路の真ん中に落ちたぼろ雑巾みたいになっている。

「こんにちは」

　やわらかい声が聞こえて、自然と心が安らぐ。その声の主は、紅音（あかね）だった。

「何しに、きたんだよ」

「え、お見舞いしかなくない？」

　明るい口調で答える彼女の無神経さに、腹が立つ。

「誰がやったと思ってんだよ」

「え、だって……悠翔君が、いきなり倒れて……」

「そんなこと――！」

　ある、かもしれない。彼女の一言で、歪んでいく。

　そもそも、何故紅音のことなんて疑ったのだろう。

　彼女が、そんなことするはずがない。自分に言い聞かせるように――そう思った。

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