うちの心理係は腹黒い！

第一幕 うちの心理係は腹黒い

起

1――ポリグラフの踏襲（前）

　　　１．

　東京郊外・実ヶ丘（みのりがおか）市のアパートから火の手が上がり、隣人が消防署へ通報した。

　駆け付けた消防が速やかに鎮火した所、火災の発生した一〇三号室に住む岸根（きしね）志乃（しの）（二八）が遺体で発見された。

　岸根志乃は衣服に乱れがあり、左胸を刃物のようなものでえぐられた痕跡も見られた。

　遺体からは男性のものとおぼしき体液が検出されたため、警察は強制性交等致死罪および殺人罪と見て捜査を進めている。

　また、出火原因は人為的な放火の可能性が高く、犯人が証拠隠滅のために岸根志乃の部屋を燃やしたと思われる。

　だが、集合住宅という立地上、隣人たちにボヤを早期発見され、逆に事件発覚が早まるという皮肉な結果となった。

　　　＊

「あなたが岸根志乃さんを強姦（レイプ）し、刃物で刺し殺したんでしょう？」

　密閉された取調室は、うだるように暑い。

　８月の陽気はますます容赦を知らず、ヒートアイランドの名を恣（ほしいまま）にしている。ましてやパイプ椅子とスチールテーブルしかない殺風景な取調室には、扇風機すら見当たらない。

　省エネ反対、とつくづく考えながら、この席に臨んだ捜査官は、喉を嗄（か）らして尋問を続けた。クールビズという名目のワイシャツを第二ボタンまで外し、必死に空気を取り入れる。汗がしとど流れて鬱陶しい。とにかく水が飲みたい。

　なのに、どんなに言葉を連ねても、容疑者（マルヨウ）は口を割ろうとしないのだ。

　必然的に警察側だけが、自供を引き出すべくあれこれ喋り倒さねばならず、余計に喉が渇き、声がかすれ、滑舌も鈍った。

　名は徳憲（とくのり）忠志（ただし）。

　階級は警部補で、今回の事件（ヤマ）の捜査主任も引き受けている。キャリアでもない三十路（みそじ）が警部補まで出世できた例は少ない。現場の叩き上げでこつこつポイントを重ねた賜物だ。

　ここ実ヶ丘署で最多の検挙記録数を誇り、この年齢で結婚はおろか恋人も作らず、寝ても覚めても捜査に明け暮れた仕事一筋の実直さが、彼を構成する全てだった。

「あなたは明後日に検察へ送られますが、その前に確認したいんですよ」

　取り調べも彼が行なっている。他は制服警官が記録係としてノートに尋問を記述しているが、会話には口を出さない。徳憲しか喋っておらず、さぞかし退屈な記録だろう。

　対座したマルヨウは唇を真一文字に結んだまま、ふんぞり返っている。憎たらしい。

　徳憲より遥かに仕立ての良い紳士服（スーツ）を着こなし、この暑いのにネクタイもゆるめない。豊かな黒髪を真ん中で分け、知的なシルバーフレームの眼鏡が蛍光灯を照り返し、高い鼻梁と鋭角な顎はいかにも美男子だ。上背も高く、徳憲は上目遣いで話しかける構図だった。

　こんな金持ちの色男が、強制性交等致死罪――旧名・強姦殺人罪――の逮捕状を突き付けられるなんて、つくづく反吐が出る。

「貝原（かいばら）惷作（しゅんさく）さん」マルヨウの名を呼ぶ徳憲。「黙っていても、話が進みませんよ？」

「……なら、一言だけ語らせていただきますが」声色も爽やかで格好良い貝原。「今、僕の顧問弁護士がこちらへ向かっている最中です。それまでは何も話しません」

「ぐぬぬ」

　徳憲は苦虫を噛み潰した。

　そうなのだ。この美形紳士は、顧問弁護士なんてものを雇っている。

　こいつが涼しげに座って居られる理由。

　実に面倒臭い。経験豊富な徳憲だからこそ、このパターンは芳しくないと直感した。

「粘っても無駄ですよ、貝原さん！　あなたの体液と頭髪が、現場に残っていたんですからね！　だから逮捕状を取れたんです！」

「…………」

「犯行当夜、被害者（ガイシャ）宅を訪れたあなたの車が目撃されています。朝方に出て行く姿も！」

「…………」

「あなたの職業は医者、それも学会で一目置かれる新進気鋭の精神科医だとか。頭脳だけでなく容姿にも恵まれ、言い寄る女性も数知れず」

「…………」

「これほどの優良物件、女遊びも派手になる。百戦錬磨なあなたのことだ、仮に女性関係で揉めても、美貌と財力で揉み消せたんでしょうが――さすがに殺人は駄目ですよ」

「…………」

「岸根志乃さんは、病院に勤める医療事務担当でしたね。院内の若い女性へ手当たり次第に唾を付けていたようですが、そんな黒い噂を知った岸根さんは、あなたを生まれて初めて拒絶した女性だった。病院の裏庭で振られた場面が、職員に目撃されています」

「…………」

「あなたはプライドが傷付き、何が何でも彼女をモノにしようとアパートへ押しかけ、強引に手籠（てご）めにし、それでも気が収まらず、怒りのまま殺した――」

「失礼します！　それは憶測と決め付けが過ぎますぞ、刑事さん！」

「――!?」

　取調室の扉が開け放たれ、警官に案内されて来た一人の老紳士が大声を出した。

　一糸乱れぬスーツの胸には、弁護士バッジが輝いている。

　ついに来た――顧問弁護士だ。

　張りのある声は年齢を感じさせない。それだけで周囲を彼の空気に呑み込む威厳が窺（うかが）える。頭に白髪は一切なく、顔もしわがない。精力的に活動する現役弁護士の証だった。

「刑事さん、容疑者が黙っているのを良いことに、言いたい放題とは感心しませんな」

　弁護士は入口の外から、徳憲をじろりと見据えた。

　取調室内に部外者は立ち入れないが、尋問を一時中断することは出来る。貝原は徳憲に一言申し入れ、弁護士の元へ駆け寄った。

「助かりました、自白を強要される所だったんです」

「最悪ですな！　警察の仕立てた『事件のストーリー』を容疑者に押し付け、無理やり白状させようとする手口……冤罪（えんざい）事件の典型的パターンですぞ」

「全くその通り」

「何度も『ストーリー』を言い聞かされるうち、容疑者はやってもいない虚構を刷り込まれ、洗脳され、自供してしまう前例は多々あります。これは『フォールス・メモリー』という現象で、今なお世界中で濡れ衣が発生しています」

　フォールス・メモリー？

　徳憲は室内で首を傾げた。これだから弁護士は厄介だ。小難しい専門用語で偉そうに立ち居振る舞う。無論、そうした冤罪の事例があることは、徳憲も知ってはいたが。

　弁護士から入れ知恵された貝原が、改めて取調室に戻って来た。徳憲は渋面で問いただす。

「状況的にも、物的証拠もそろっているんですよ。ガイシャの膣内から検出された精液は、間違いなく貝原さんのＤＮＡでした。ガイシャ宅に遺留した頭髪も、衣服の繊維だって」

「僕はやっていません」

　貝原は堂々と突っぱねる。弁護士のおかげか、ずいぶんと強気だ。

　徳憲は目をすがめた。

「否認（ひにん）するんですか。避妊（ひにん）はしなかったくせに」

「うまいこと言ったつもりですか？　僕はそろそろ女遊びを清算し、身を固めるつもりでした。彼女のアパートを訪ねたのは真剣に婚約を申し込むためで、彼女も最後は受け入れたんですよ！　僕の真摯な説得に折れたんです。だからそのまま、一夜を共に過ごしました。結婚が前提なので、避妊もしませんでした」

「和姦だったと言うんですか？」

「はい」

「じゃあなんで殺したんですか？」

「殺していません。僕が帰ったあとに殺されたんですよ。真犯人は別に居ます」

「そんな与太話が通用するとでも――」

「通じますよ。現場に僕の遺留物があってもつじつまは合いますから。僕が帰ったあとに別の真犯人が来たと考えるのが自然です」

「ご都合すぎます。今後、ますます証拠が出て来ますよ、現在も鑑定中の物があって――」

「鑑定中？　つまり未確定な物があるにも関わらず逮捕したと？　警察の勇み足で逮捕状を取ったと自らおっしゃるんですね？　警察の傲慢さが垣間見えますよ」

「うぐ」

　貝原は揚げ足取りがうまい。言葉による駆け引きを知っている。

　つい口が滑った徳憲も失策だが、ＤＮＡ鑑定が一致しただけで逮捕状を請求したのは事実だから、何も言い返せなかった。

　けれども、徳憲はめげない。警察にも切り札がある。

「そうやって居られるのも今のうちですよ。そちらが弁護士を呼んだように、警察側にも助っ人が来る手筈ですから」

「助っ人？」

　貝原の表情が曇った。

　ようやく一矢報いた徳憲は、マルヨウの吠え面をまぶたの裏に焼き付けておく。

「本件は、科捜研にも協力を要請していましたからね！」

「カソーケン？」

「そうです！　貝原さんのＤＮＡ鑑定も、そこの研究員に分析してもらったんです。さらに現場への臨場要請もして、念入りに切り札の準備を整えました」

「準備とは？」

「ポリグラフ検査、ですよ」溜めてから言い放つ徳憲。「犯人の真偽をあぶり出すために開発された最先端科学の結晶！　専用の心理学者が執行する『ウソ発見器』です」

　ウソ発見器。

　徳憲が言い終えた途端、再び取調室の扉が開かれた。

　蒸し暑い室内へ、わずかな風が入り込む。

「やっほー忠志くーん、ポリグラフの用意が出来たわよー！」