マナと少年と機械の鎧

第96話発射台

「お兄様、固定できたなら乗ってください」

「そうだな」

ここまで引っ張ってきたカタパルトである。

鹿島一族総出の秘術でカミを封じている影響か、邪魔らしいものは入らなかった。

当然、故障などはしていない。

縛られているので歩きにくいが、倒れないように気を付ける。

「お兄様を感じれてうれしいです」

後ろにいる妹が言う。

「そうか？」

一緒に縛られてるだけなのに。

「はい、お兄様とはずっと離れ離れでしたので。お兄様、ずっとわたくしのおそばにいてください。私の伴侶として」

「それはお断りする」

またもそれだ。

カミの問題で揺れてるし、一族の地盤固めのために結婚するのだろうが。

「そもそも、俺は神道のことを何も知らないぞ。結婚できる年齢でもないし」

ああいうのは作法や教義などを勉強しないといけないのだろう。

「かまいません。わが一族は実力重視ですから。お兄様ほどの才能があれば、多少の問題など乗り越えれます」

「一族と縁もゆかりもない婿だぞ。反対する奴は多いと思う」

「そこはわたくしとお兄様の愛の力で何とかすればいいんです」

密着してるので振り返れないが、かなり嬉しそうな顔で言っていると予想できた。

「その話はあとだ。今は集中しよう」

すでに、発射台の上に乗れている。

というか、これに乗ってワイヤーで縛れば良かったんじゃ？

「聞こえます？　俺と桜子は準備が終わりましたよ」

『聞こえているさ。こちらの合図を待て。そうしたらマナを注いで発射しろ』

教官の声がする。

「分かりました」

『あと、任務中に色恋の話をするな」

聞かれていた？

『当たり前だろ。ずっとこちらと繋がっていたぞ』

「すいませんでした」

謝ってから気が付いたが、桜子のほうからしてきた気が。

まあいい。

妹を守るのは兄の役目。

『全員の準備が終わったようだ。カウントを開始する。５・４・３．２．１』

教官のカウントを聞きながら、俺は発射台にマナを流した。

「発射」

幸運にも、カタパルトは問題なく作動。

バネの力で、俺たち２人は空中に投げ出された。

「桜子」

「分かっていますわ」

マイシスターはバックパック型ブースター＜トリフネ＞を起動させる。

推進剤が噴出された。

俺たちにはそれに押され、宙を疾走。

ここまでは何も問題はない。

だけど、押されるのが斜めのため、安定が悪くてななめを見て飛んでいるのが難点か。

「ワイヤーに問題はないようですね。もう少しでカミが見えてくるはずですわ」