海の彼方

第9話 別れ

「それじゃ、これを2本下さい」

「あっ、1本でいいです。1本下さい」

　1本でいいわ。勿体ないし、それに杉山さんと相合傘したい。

「えっ、彩ちゃんの分は？」

「私は駅まで、母に迎えに来て貰えばいいし、地下街だと濡れませんから。それにまた杉山さんは2本分払うつもりだったんでしょう？」

　うん、完璧な理由だわ。

「勿体ないですからね」

　彼は1本だけ傘を買った。

「じゃ、食事に行こうか？何か食べたい物は？」

「私、『ミラカン』が食べたいです」

「ミラカンか、渋谷で食べられるところは知らないな」

「じゃ、東京まで移動しましょう。前に連れて行って貰った店は今日もやっているんですよね」

　あの店はたしか、外に出るから、どうしても傘を差さないといけない。二人で、相合傘できるチャンス。

「やっているハズだが、ここからだと遠くないか？」

「地下鉄だと、半蔵門線で行けば、直ぐですよ」

　ここで折れたら、相合傘ができないわ。

　大手町の駅に着いて、一番近い出口を出ると、やはり雨が降っている。

　杉山さんが、買ったばかりの傘を差すので、一緒に入る。

「杉山さんと相合傘だー」

「オッサンと相合傘でもいいのかい？」

「雨に濡れるよりは…」

「それは酷いな、俺は雨よりましって事か」

「いえ、そんなつもりではなく……」

「いや、いいさ、間違っていない。ははは」

　本当の事を言いたいけど、それはあまりにも恥ずかしい。でも、相合傘だから、腕を組んでもいいよね。

　でも、相合傘は直ぐに終わって、レストランに着いてしまう。

　今日のレストランはかなり空いていて、私と杉山さんのためにあるみたい。

「ミラカンセット２つ」

　杉山さんがウェイトレスさんに注文する。こんな日は、ウェイトレスさんも暇なんだろうな。

「ミラカンって癖になりますよね。絶対また行こうって思ってました」

　出て来たミラカンを食べながら、今日の遊園地の話を杉山さんは真剣に聞いてくれるけど、今は私の方が、一方的に話しているだけみたい。

　外に出ると、街灯に照らされた雨が銀の糸のように見える。

　杉山さんが差し出した傘に二人で入り、来た時と同じように腕を組んだ。

　それを杉山さんはチラッと見ただけで、何も言わない。私から話しかける雰囲気ではない。

　東京駅から中央線に乗ったけど、乗客が少なくて座席に二人で並んで座れた。

　相変わらず、杉山さんは何も話してくれない。

　杉山さんが何も言わないと、悲しくなってしまう。

「三鷹～、三鷹～」

「今日は楽しかったよ。それじゃ、おやすみ」

　そう言って、杉山さんが席を立った。

　私も続いて席を立った。また、次の約束をしないと…。

　ドアが開いて杉山さんがホームに降りたので、私も一緒に出る。

「このまま、乗っていた方が良かったんじゃないか？」

「いえ、明日、そう明日は時間はありますか？」

「……」

「どうですか？」

「彩ちゃん、俺たちは、もう会わない方がいいと思う。正直、君は可愛いし、一緒に居て楽しい。でも歳が違うからこののままだと、俺は怖い」

　えっ、今、何て？どうして、そんな事を言うの？私じゃダメなの。

「それは私がダメって事ですか」

「いや、そんな事じゃない。君は綺麗だし、性格もいい。それこそ、非の打ちどころがないくらいだ。反対にダメなのは俺の方だ」

「杉山さんの言ってる事が分かりません。ダメじゃないのにどうしてですか？」

　杉山さんは何でそんな事を言うの。私の目から涙が出てくる。

「泣かないでくれないか。みんなが見ているし。君は次の電車で帰るといい。親御さんも心配するだろう。それまではここに居るから」

　そんな事言っても、泣かしたのはあなたです。

　次から次へと涙は溢れてくる。

　そんな私を置いて、杉山さんが歩き出した。きっと、自分が帰れば、私も帰ると思っているのね。

　でも、私もここで引く訳にいかない。

　私の初恋をそう簡単に終わらせたくない。

　改札を出て彼の後を追って行く。

　もう、雨に濡れてもかまわない。

「雨に濡れるぞ」

　杉山さんは傘を差し出してくれたけど、今さらその傘に入れない。

　私は、そのまま杉山さんに付いて歩いて行く。

　15分ほどで、彼のマンションのエントランスに着いた。

　でも、15分という時間は私の身体をずぶ濡れにするには十分の時間だった。

「仕方ないから、着替えて帰りなさい」

　杉山さんがそう言ってくれたので、私は彼の部屋に入っていく。

「買って来た服に着替えるといい」

「…買って来た服も濡れてます」

「……」

「ハンガーを貸して下さい。部屋で乾かします」

「そうすると彩ちゃんの着る服がないが…」

「すいません、何か着る物も貸して下さい」

　彼はかなり古いと思われるバスローブを出してくれた。

「これでいいかい？」

　彼からバスローブとバスタオルを受け取る。

　バスルームの場所を聞いたので、着替えてくることにする。

「あのう、洗濯しても良いでしょうか？」

「えっ、洗濯？」

「下着まで濡れてしまったので、洗濯したいのです」

「あ、ああ、いいとも」

　つい、言ってしまった。彼に私がバスロープの下は全裸だという事が、ばれてしまったかもしれない。

　そう思いながら、洗濯機のスイッチを入れた。