海の彼方

第3話 ミラカン

　面接会場となっている大会議室の前で待っていると、受付の女性の方が声をかけて来てくれた。

「面接者の方ですか？」

「はい、そうです」

「お名前は？」

「『高橋　彩』といいます」

「高橋、高橋…っと、ああ、はい。それでは、隣部屋でお待ち下さい」

　私は、面接会場の隣にある部屋に連れていかれた。

　そこには、いくつかのテーブルと椅子があり、既に5人ほどが来ている。

　私と同じように、方向オンチのため、早めに出て来た人たちだろうか？

　だけど、女性はいない。ここに居る人全員が男性ばかりなのは、やはり建設会社だからで、男性の職場だからなのだろう。

　待機部屋に入った私を男性5人の目が注目する。

　今のところ、女性は私だけなので、部屋の隅にある椅子にかけて面接時間を待つ事にした。

　杉山さんからレクチャーされた、志望動機をしっかり暗唱できるまでにしなきゃ。

「あのー、面接の方ですよねー」

　近くに居た、就活スーツを着た大学生が話しかけてきた。

「ええ、そうですが…」

「技術系の方ですか？」

　今では、技術系にも女性は多くなったとはいえ、その数は全体からすれば少ない。

　私もその技術系の人に見えたのだろうか。

「いえ、私は事務系志望です」

「ああ、そうなんですか。事務系の人も一緒に面接するんですね」

　彼が納得した顔で頷く。

「あっ、僕、『吉田』って言います。一緒に受かるといいですね」

「私は『高橋』っていいます。一緒に受かったら、お友だちになって下さいね」

　私はこういう時の女子特有の営業スマイルで、彼に笑顔を返した。

　すると、彼は顔をちょっと赤くしている。

　こういうところは、さっきの「杉山さん」と違って、子供っぽい。

「それでは、次、『高橋さん』会場へお入り下さい」

　応対者の女性が、面接会場に入るように指示してくれた。

　面接会場の扉を開けると、前方に偉そうな人たちが並び、その前に証人喚問のように椅子がひとつだけ置いてある。

　私は、椅子の横に行くと、頭を下げた。

「それでは掛けたまえ」

　私の面接が始まった。

　面接が終わった私は、学校に行って、楊教授に無事面接が終わった事を話した。

　だけど、志望動機については、楊教授に褒めて貰ったものではない。杉山さんから教わった事の話はしなかった。

　杉山さんか、今頃、仕事しているのかな。もう一度会って、お礼をしたいな。

　何？何でどきどきするの。

　あの人は「おうじさま」じゃなくて、ただの「おじさま」なのに。

　そう「う」がないのよ。

　ああ、でも、もう一度会いたい。

　ちょうど、片付ける事もあったし、このまま学校に居て、その後、行ってみよう。

　そうよ、これはお礼。お礼をしに行くの。別に会いたいって訳じゃない。

　ううん、やっぱり、会いたいな。

　夕方6時、カーネル佐藤建設の正面玄関に来た。

　もっと早く来る予定だったけど、東京駅からの道を間違って、着いたのがこの時間だった。

　仕事を終えた社員の人がどんどん帰宅していく。

　その人たちは、私を怪訝な顔で見て行く。

　30分ぐらい経過しただろうか。玄関から杉山さんが出て来た。

「あれ？どうしたの？」

　私の事を覚えていてくれたんだ。

「あっ、いえ、朝のお礼にと思いまして…」

「ははは、律儀だな。そんな事、別に気にしなくてもいいのに」

「私の気が済まなかったので」

　ううん、嘘。会いたかったんです。

「そうか、お父さんも待っているか？」

「いえ、父はいいです。多分そんなに早く帰らないと思いますので」

　父は私と母の家に帰って来ない。それは分かっている。

「それで、どうする？飯でも食いに行くか？奢ってやろうか」

「ええ、本当ですか、ヤッター」

「相手がオジサンで今一だろうけど」

「杉山さんはオジサンじゃありません」

　そう、「う」を入れれば、「おうじさま」だけど。

「いや、君の父親と同い年だからな、オジサンでも否定しないよ。もし、小さいときに会っていたら、『オジサン』と呼ばれていただろうしね」

「そんな事はありませんよ」

　杉山さんに連れて来られたのは、オフィス街のはずれにあるイタリアンレストランだ。

　レストランは仕事帰りの若いカップルが目立ってるけど、私たちもそう見えるのかしら。

　ウェイトレスさんがメニューを持ってきた。

「私はミートソースで」

　ミートソースは飛び散るかな？紺のスーツだから、飛び散っても大丈夫だと思うけど。

「では俺はミラカンかな」

　えっ、何それ？今「ミラカン」って言ったの？

「ミラカンって何ですか？」

　杉山さんはミラカンが名古屋のあんかけスパであり、杉山さんが名古屋出身であることを説明してくれた。

「えっー、私も『ミラカン』にすれば良かった」

「じゃ、変更しようか？」

「ええ、『ミラカン』でお願いします」

「では、『ミラカン』のセットを２つで」