左耳に当てられた時代の最先端をゆく機械からは、世界で一番愛している人の声が薄っぺらく聞こえていた。どんな人が聞いても当たり障りのないよう、もう1年と少し前に録音されたものだ。最後には耳障りな機械音が鳴った。もちろん伝えることなどを決めてあったわけではない。

ただ、相談がしたかっただけ。

冬ののしかかるような空も昨日で終わり。今朝はリビングの画面から桜がどうとか聞こえてきた。確かに昨日外に出かけた時より鳥の声が心地よく感じる。気温もここ１週間は上がり続けており、今日も例外ではない。さらに月初めの初日とあって、通りはここからでも聞こえるほど様々な音に満ち満ちていた。

新生活だとか、入学だとか、新しい世界が開けるという清々しい日に、ここでこうして1歩踏み出そうかやめようかと今もまだ決めかねていることを知るものはきっともういない。数える程しか登録されていない連絡先の中で一番に目に付く、一番大切な名前を無意識に選び、なにか声が聞こえまいかとまた耳に当てるのはこれで何度目に当たるのだろう？それでもこうして何度もかけ続けるのは何故だろう？どうせかからないのに。どうせまた話してくれるわけがないのに。

自分自身が一番よく知ってるはず。見慣れた電話が着信して、画面がついているのがここからでも見えるから。

高いところにいるからか、ビル風が頬を撫でる。と、言うより馴染みのあるトリートメントの香りを肺まで届けた。この久しぶりに澄み渡っている雲一つない青に溶け込めと言わんばかりに、まだ冷たさの残る大自然がちっぽけな人間の背中を風の手で後押ししてくれた気がした。

ようやく、遠くでサイレンが鳴る。何十メートルも下には人だかりができていて、その真ん中には自分が誰よりも愛した人がいた。

冷たい床に寝そべって。コンクリートに転がった、修復不可能なまでにひび割れた携帯で、電話を2度と受け取ることはないだろう。私だけが、自分の手元で今スリープされた携帯電話の着信履歴を知っている。

それはほんの10分前、あなたから受け取った最後の電話。

もう1歩くらい、踏み出してみようかな。