⒍ 洞視（５） イタズラな出会い
とある路地裏の一角で頭に薄鎌の
「ハァ、ハァ、こ……ここまで来れば奴らも追っては来ない筈…………」
彼女はそう言って近くの建物の壁に背を預け、ズルズルと力が抜けていくように尻を地に付けると、頭に刺さった薄鎌の刃をゆっくりと引き抜いていく。
「あっ、がぁあああああああぁぁぁ………――――ッ！」
引き抜いた時の激痛に耐え切れず、思わず悲痛な声を上げる。
気付けばどんよりとした天気は雨となり、その雨音のおかげか彼女の叫び声はそう聞かれてなかったようで、その声を拾って近付いてくるような
「ハァ、ハァ、ハァ………な、なんでこんなことに……………」
右目を失い空っぽの
抜き上げた薄鎌をそこら辺に投げ捨てると、近くで人の声が
「……うーん」
「―――ッ！」
人の声に反応してそれを耳が拾った瞬間――、さっきのことがあった手前、恐怖心が根付いたしまったのか、平常心が保てずこのようなことが彼女の頭によぎる。
(まさかッ！……
彼女の脳裏にそんな不安が
とてもじゃないが、そんな足では走って逃げられそうになかった彼女は、覚悟を決め
「……と、届けぇぇ」
何者かの声は次第にはっきりと聞こえ出し、彼女は壁伝いに手を付きながらゆっくり
その男は上・下・真ん中と三本の
「よっしゃ、取れたぞ。やっぱ雨の日はちょっとした水流が底に出来て、
男は自動販売機の下から小銭を拾い上げると、ハイテンションになって喜んでいた。
（なんだ、ただの貧乏人か）
なんてホッとしていたのも一瞬の内、彼女はその男が何者なのか、彼の白髪を見てすぐに何かを思い出した。
（ま……待てよ。あの髪の色………もしかしてあれって…………例の男の
追い打ちを掛けるかのように
気付けば投げ捨てた筈のバンジーコードに繋がれた
気が動転しすっかり冷静さを失っていたせいか、何度か振り回している内にいつしか手から薄鎌の
彼は高い動体視力でその
彼は静かに自動販売機の横に倒れ掛かったビニール傘を手に取り、すでにびしょ濡れ姿ではあるものの、その傘を広げるなり、先の躱した際に見せた時とは反して、格好の付かない震えるような声で男はその口を開く。
「あっぶねぇ……は、刃物を振り回すとか、そ、そんなに小銭を拾うような悪い奴を粛正したかったのかよ。
で、でもよ、このことが悪いことだって分かってはいるけど、俺、こんな身なりをしている通り貧乏だからさ。
家族を養っていく為にはこういうことをしてでも、何とか
俺はともかく、家族には少しでも栄養の摂れた食事をさせてやりたいし、ここは大黒柱として家族に苦労を掛けず、頑張れることがあれば、その為の努力を惜しまないつもりだ。
だから、頼むッ！ここはどうか見逃してはくれないだろうか？」
（なんなんだ、こいつは？何も気付いていないのか？あれか？私がフードを被っているから頬に流れる血の違和感に気付いていないとでも？
なら、フードに染み付いた
全てはこの雨で流されて
そんな馬鹿な話があるか！今の私はいかにもゲームが行われた後って姿をしてるのに、特に戦闘態勢で神眼を奪いに掛かるという様子も無ければ、口を開けば拾った小銭のことで見逃してくれだと？
……分からない、理解しがたいことだらけだ）
彼女が
「何かあったのか？」
一瞬、驚きはしたものの彼の優しいその言葉を前に、彼女はどうしたら良いか分からず、
完全電子化となった現代において、小銭の価値は硬貨としての直接的な価値として言えば全くの無いものであるのだが………
そもそも男が小銭拾いなんてやっていたことにはそれ相応の理由がある訳で、一部の郵便局や銀行、硬貨両替ショップ、俗に言う質屋などで使用されなくなった硬貨を電子
「……分からない。貴方だって
「そりゃあ俺だって一人の神眼者だけど、少なくとも俺はそんなにも震えながら立ち向かおうとする相手を前に、冷酷非情な行いだけはしないつもりだ」
「そんな甘い神眼者なんて貴方が始めてです。そんなの、
「あはは……まぁ俺という人間をどう思ってくれたって構わないが、その様子だと………今日の分の
「……だとしたら、何？」
「いや、ここで会ったのも何かの
このことを見逃してくれるなら、代わりに君の手伝いになることをするべきだと思ってさ。
実際のところ、俺もまだ今日の分の神眼を回収出来てないんだ。にしても、まさか自分がそんなこと言うなんてな。
初めのうちは相手の目を奪うなんて行為、死んでもやりたかないなんて思ったりした時もあったけど、今では
前ほど抵抗感がなくなっている自分がいるような気がしてならないんだ。なんだか自分が自分で無くなるような気がして…こういう感覚ってなんか恐いな」
暗い声して、長々と言う
「待って！貴方は初対面の神眼者に対してこの生存競争に駆られたデスゲームの、あろうことか障害の一人を助け出すようなことをするって？
やっぱり普通じゃない、こればかりは度が過ぎている」
やはりどこか理解できないという様子の彼女。
「お前、さっき自分のことを障害の一人だとか言っていたけど、それは違うよ。
一人でも死ぬようなことが無ければ、それに超したことはないだろ。
ここは一つ、一緒に協力して単独行動している
「一緒に……ですか。やはり貴方はおかしな人です。
でも、協力してくれるというのなら私にとってそれは願ったり叶ったりなこと。
ですが、先程言っていた単独行動をしている
何かそれを見つける手立てはあるのですか？」
「ああ。こういう時に頼りになる仲間がいてな。あいつに聞けば一発………ってあ～～！
俺の携帯充電切れじゃねぇか。……やばい、終わった」
「何がしたかったのですか？良く分かりませんが、つまり貴方はアホ……なんですか？」
「……まぁ、あいつと連絡を取れずともなんとかなるだろ」
「なんとも計画性がなってない人ですね。そんなことで良くここまで生きてこれたものです」
「あ、あはは………」
「だけど、今回は運が良かったですね」
「それはどういうことだ？」
「私の持つ力があれば、遠くからでも特定の人物を探し出すことが可能」
「本当か！珍しく今日の俺は運が良いな」
「なんだか貴方と話していると、調子が狂います」
「つまりそれって、さっきまでの暗い調子から少しはマシになったってことだろう。それって良いことじゃねぇか」
「―――ッ！」
その時、彼女の中で彼に対する印象が大きく変わった。
彼は……名も知らぬこの男は神眼者とは思えないほど、人が良すぎるのだと―
「そういや、まだ名乗っていなかったよな。俺は目崎悠人。
「私は……
「季世恵さんか。少しの間だが、よろしくな」
「……こちら、こそ」
ふとその場が明るくなったかと思うと、気付けば雲と雲の間から一筋の光が差し込み、二人を温かく照らすのだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます