テューポーン
Typhon01-01
「焼け！」
エリニュスの指示に従って、杖から雷撃を放つ。
粘体に近づいて接触されると、今度はエリニュスに切られるかもしれない。
距離を置くよう気をつけながら、杖を向ける。
「もう少し、もう少しだ。さすがにテューポーンとの接触を目的とした分体だ。デイモスの強い意志が込められている。だからもっと焼くのだ」
考えて動いてるわけではないようだが、粘体は反射的に左右前後への素早い移動で雷撃の直撃を避ける。
だが、T国での時と違い、動きはしっかり追えている。
一部、また一部と雷撃を当て、そして距離を置く。
ひたすらこれを繰り返す。
――怒りは収まってないけれど、意外と落ち着いているな……俺。
戦いを始めて三十分ほど経過した。
最初は、半径三メートルサイズだった粘体も、今では半径一メートル程度まで小さくなっている。
エリニュスが復讐の霧を周囲に、特にテューポーン側に厚く放ったおかげで、移動可能な範囲は狭まってる。
動きは速いには速いけれど、予測し、こまめに攻撃を繰り返し、あともう少しのところまで追い詰めているようだ。
アレスと訓練を繰り返してきたから、T国の時より体力もついている。
おかげで、雷撃を繰り返し放っても、今のところ、軽い疲労感だけで済んでいるようだ。
だが、アレスに礼を言うつもりはまったくない。
俺を虐めてストレス解消してやがったからな。
アテナには礼はしとく。
あの女神との訓練では体力関係ないんだけどね。
何でもいいからご機嫌取りしとかないとさ。
「このバカものめ」と冷たい視線で糞味噌に罵られる機会を減らしたいんだ。
どんなに美しくてもSっ気強い女神は、マゾ的な性癖の持ち合わせがない俺は苦手なんだよ。
あとゼウスもだけど、こっちにも多少礼を言っておく。
へそを曲げられるとやっかいだし、何が原因で我が儘言い出すか判らないからな……あの去勢神は……。
……十数分後、「よし！」というエリニュスの声と共に、復讐の霧が粘体を包んだ。
「ふう……何とか間に合ったな」
「デイモスには逃げられたがな……」
それを思い出すと、
デイモスが水中に消えたことをガイアに伝え、「追えないか？」と訊いた。
「無理ね。気配を消して移動しているみたい。何かでマーキングできればいいのだけれど……」
そうかぁ。
今度見つけたら、逃亡に備えてマーキングする手段も考えておかなければならないな。
「それより……玖珂さん。テューポーンがあなたと話をしたいようなの」
テューポーンは移動はできる程度に封印を破ったらしいが、元の姿を取り戻せはしないようだ。
ガイアの背後にある巨大な赤い光が、ゆっくりとその光を点滅させている。
この光があるから、地中深いこの空洞の中でも不自由することなく戦えた。
「ヘッ？ 私と？ またどうして……？」
「判らないわ。でも、敵意はないし、封印されてるから攻撃もできない。どういう話をしたいのか判らないけれど、聞くだけ聞いてあげてくれる？」
敵意はないから大丈夫と言われても、昔より弱くなってると言っても、相手はテューポーン。
今は、巨大な赤い光の球だけどテューポーン。
ビビってしまうのは仕方ないだろう？
だが、ガイアに頼まれてしまっては断れない。
PTAが来ている授業で、教師から質問に答えろと言われているような気分だ。
背後のガイア、正面のテューポーン。
どちらにも逆らえなくて板挟み状態でビビってる俺。
――三十代もあと数年で終わるというのに、何でこんな目に遭ってるんだ？ 俺。
ネサレテやベアトリーチェと話し合って、俺達の子供には、授業参観でこのような思いをさせないようにしようと誓った。
「聞いてあげて？」
現実逃避している俺を、ガイアの声が現実に引き戻した。
……もうね……。
ガイアは
あ、あの我が儘に拍車がかかっていたかもしれないか……。
少し潤んだ瞳でお願いするガイアの姿に、俺は「はい」と観念した。
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