liberation02-03
ペット牧場で働いている駒姫は、まだ十五歳の子供らしく犬や猫と
あの後、
病で伏せっている
「このままそばで看病できぬ、親不孝な娘で申し訳ありません。慈しんでいただいた父上と母上のこと、そして度量が広く、文武に優れ、情に厚い父上のこと生涯誇りと抱いて生きてまいります」
意識があるのかないのか定かではない
それを両手で包み込み、胸に抱く駒姫。
戦国武将の涙など、俺のような部外者が見てはならぬと顔を逸らして、ベアトリーチェを見る。
だが、言葉がなくても思いは伝わっていると俺は確信していた。
「さらばです、父上様。いずれあの世で再び逢いましょう」
その短い言葉に、駒姫はありったけの想いを込めたに違いない。
そして
二人の様子を見ていたベアトリーチェの目にも涙があった。
「……私も誇れる父が欲しかったわ」
その一言だけで他には何も話さなかった。
ベアトリーチェの父親の所業を知る俺は言葉をかけられない。
駒姫が立ち上がったのを見て、俺達は現代へ戻った。
言葉使いはさすがに現代と違うけれど、日本語を話せる駒姫はバイトの子達とも仲良くやっている。皆、可愛い妹ができたように、いろいろと世話している。
仲が良いのはいいけれど、彼女はまだ十五歳。
手を出そうとする者が居たらゆるさん。
平野にもその点を気をつけて貰いたいと伝えた。
「しかし、玖珂さんが連れてくる女性は皆お美しい方ばかりですので、男子が強い関心持つのはしかたありませんよ?」
きつく言われてしまった。
そうだろうなとは思うよ?
あと数年もすれば、美しさに磨きがかかりそうな日本風美人だからな。アイドルには見かけないけれど、モデルには見かけるアジアンビューティーに成長すると確信している。
両親から大切に育てられ、礼儀はしっかりしているし、奥ゆかしさも十五歳なのに備えてる。
それで、声をかけられると少し寂しげな微笑みを返すのだ。
思春期男子のハート鷲づかみしてしまうのも仕方がない。
だが、ダメだ。
俺の眼鏡にかなった男とじゃなきゃ、結婚はもちろんお付き合いもさせん。
ベアトリーチェも実の妹のように接している。
甘やかすだけでなく、時には厳しく指導している様子に、自分が説得して連れてきた責任感も感じる。
「自分が過ごせなかった幸せな時期を与えてあげたい。そう思っているのですわ」
ベアトリーチェと駒姫の様子を見て、ネサレテが思いを教えてくれる。
「そういや、駒姫って名は現代の日本では違和感があるんだよな。相談して変えなきゃと思ってるんだけど、本人が変えたくないと言ったらどうしようもないし……」
「慌てることはないですよ。生活に慣れ、落ち着いた時に名を変えればいいではないですか」
まあ、ネサレテもベアトリーチェも、行政関係の書類……例えば戸籍や住民票はクロノスにイジって貰っている。本来、無戸籍者の戸籍取得には家庭裁判所などでの手続きが必要だが、いちいち膨大な書類整備して、手続き踏むのは面倒なので、就籍許可申立(※)せずに戸籍を作って貰っている。
うちの
そんなクロノスのところに突然招かれざる客が来た。
……母ガイアである
※ 就籍許可申立:無戸籍者本人は、家庭裁判所の許可を得て
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