次への一歩
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詳しいことも知らずに駒姫を助けたいと考えていた。
だが調べると、代表的なのは駒姫だが、秀次自害の影響で悲劇的な目に遭った女子供は多いと判った。
妻、側室、子供を合わせると五十名もが、駒姫と同じ日に処刑されていると判った。
――そりゃ処刑に五時間もかかり、川も血の色で染まったと言われるわけだよな。
しかし、参ったな。
現状のうちで受け入れられるのはせいぜい十名だ。
子供が七名いるから優先したい。
とすると、側室のうちから助けられるのは三名だ。
「一度に助けられなくてもいいじゃないか。こちらの受け入れ準備が整ったら、再度、別の者を助けにいけばよい」
!?
ああああ、確かにそうだぁぁああ。
過去の事件現場に行くから、その場で全部何とかしなければと考える。
だが、処刑は既に起きてしまっているのだ。
そして、俺とクロノスは、処刑前に何度でも行けるんだ。
こちらで一年過ぎたあとでも、再び同じく処刑前に行けることを失念していた。
ベアトリーチェの時とは事情が別なんだよな。
チェンチ家の場合は、弟を除く家族みんながベアトリーチェに罪を被せようとした。だから、俺は家族一緒に助けては、お互いへの不信感で新たな人生を歩きづらいと考えた。
しかし駒姫の場合は、秀次への疑惑に伴い、縁者もみな処刑されることとなった。もちろん、この件とは別の話で仲が悪いことも考えられるが、それは秀次がいなくなったあとでは……環境が異なれば話も変わる可能性もある。何せ、現代に来てしまえば正妻でもお姫様でもなくなるし、跡継ぎでもなくなるのだからな。
「そうか。こちらの状況が整い次第連れてくることも可能なんだよな」
「その通りだ。だから、あまり深く考えることはない。機会があれば、その時にまた別の人をと考えることも可能だし、実際、その通りなのだからな」
「クロノス。俺の気持ちに負担がかからないよう気を遣ってくれてるか？」
「そうではない。当たり前のことに気付かないおまえにイラッとしただけだ」
頭が回らない相棒ですまない。
「それより、これからもハーデスの世話になるのだから、ゼウスとハーデスに礼を言いに行かねばならんぞ」
「おう。じゃあ、先に挨拶を済ませておこう」
俺とクロノスは、アテネのゼウス神殿へ向かった。
・・・・・
・・・
・
クロノスの呼び出しで、ゼウスはすぐ現れた。
前回は、イタリア風のスーツ姿だったが、今回はモスグリーンの長袖シャツに白いコッパン。
素足にサンダル履いて、胸のポケットにグラサンぶら下げて近づいてきた。
どんだけオリュンポス神の、ウール一枚スタイル見せないんだ？
前回は暗がりで顔はよく判らなかったが、今回は地中海の日差しでよく見える。オールバックの黒髪に白のメッシュをサイドに入れて、髭も綺麗に剃られている。
ほどよく日焼けしてるけど、まさか海辺で寝そべって酒あおってきたんじゃねぇだろうな。
どこの不良中年だよ。
鋭い視線と引き締まった唇の渋い面構えが、悔しいが格好良いじゃねぇかよ。
ちょっと憧れちまった。
……去勢神だけどな……。
「おい、玖珂駿介。また
「いえ、格好良いなと見とれてましたよ、ゼウス様」
「アレスから聞いておるぞ。使えるようになってきたらしいじゃないか。さすがは我の
「私の趣味のために、ハーデス様にお願いしてくれたそうで、その件でお礼をと」
深々と一礼したあと、手土産に持ってきた日本酒二本を手渡す。
「こちらの都合に付き合わせる羽目になったのだ。そのくらいは気にするな」
「あの、それで、ハーデス様にもお礼をしようと思うのですが。それは可能でしょうか？」
ハーデスに渡すための酒も持ってきている。
それを見せてゼウスの返事を待つ。
「無理じゃな。あやつの神殿がエーリスに有った時はそこへ行けば会えたのだがな。今は、冥府から出てこない。代わりに我が伝えておく。それも渡しておこう」
「宜しいのですか？」
「どうせ会わねばならぬ用もあるのでな。ついでだ」
「それでは宜しくお願いいたします」
俺から酒を受け取り、マジマジと眺めている。
「これは日本の酒なのか？」
「はい。日本酒と言います。最近はヨーロッパでも飲まれるので、お口に合えばとお持ちしました」
「ふむ。そうだ。ギガースの件だがな……まだ渡せるような情報はない。すまぬな」
「いえ、気にしていても仕方ありません。それに、私も鍛錬しなければならないようですから、時間はもっとあった方が良いので」
ほんとそうなのだ。
鍛錬の時間ももっと欲しいし、趣味のための時間も欲しい。
「そうか。それとおまえの力だが、面白いモノが発現しておるな」
「へ？ 人間離れした力だけじゃないんですか？」
「ああ、理不尽に抗う力とでもいうのか……我の弱者を守る属性がおまえの中では、弱者が強者と戦うための力となって発現しつつある」
「自分ではよく判らないのですが……」
「アレスとの鍛錬で、おまえは
そうか、アレスとの時は、成長力、順応力が強化されたのか……。
「まあ、まだ発展途上の力だ。これからどうなるかは判らんよ。だが、現時点でもその程度には効果が出ていると理解しておけ」
「はい、教えていただいて感謝します」
「この程度のことは構わん。それより、また顔を見せろ。クロノス、駿介の手伝い頼むぞ！ ……ではな」
去り際に、両手に持った酒瓶を軽く持ち上げ、意味ありげに片目をつぶる。
要は、また持ってこいということだろう。
――ああ、持ってくるとも。
「……ゼウスも柔らかくなったものだ」
「そうなのか？」
「ああ、昔はもっと
「そうか……年月も相当経ってるしな。気軽に話せる俺にとっては有り難いことさ。さ、俺達も帰ろう」
クロノスを抱き上げ、俺達は日本へ転移した。
※エーリス：現在のイリア県。西ギリシャ、ペロポネソス半島の西部。
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