半神の趣味的日常 ～Liberation from history tragedy ～

daily01-03

「現代日本は平和よね」

　あちこちで洋服や靴を買い、両手に買い物袋を持つ俺にベアトリーチェはつぶやいた。

「……そうだな」

　少なくとも目に見える範囲では、日本は平和だ。

　辛い生活している人も居るだろうが、街中でそれを感じることは滅多にない。

　中世では、街中でも路地の片隅には貧しい人の姿をしばしば見かける。日本だって戦後はそうだったらしいが、今は違う。幸せなことなんだろうな。

　ネサレテと来てもそうだが、ベアトリーチェと歩くと、周囲の視線が集まる。現代でも美人で十分通じるからな。

　鼻が高いと同時に照れくさい。

　俺が照れることじゃないんだけどな。

　大都市の繁華街を歩いたら、スカウトが来てもおかしくはないだろうなと考えながら歩く。

「私の他にも、悲惨な目に遭った人を助けるの？」

「そのつもりだよ」

「それはいいけど、私を恋人にしてからにしてね。どうせ女性を助けるつもりなんでしょ？」

　よくお判りで。

　女性のみをと考えてるわけじゃないんだけど、どうせ助けるなら男性よりはね。

　候補も決めている。次は駒姫。

　助けられるかは、やはり本人が納得するか次第だけど、日本史史上有名な戦国時代の悲劇に遭った女性。

　……といっても十五歳だからな。

　妻だの恋人だのの対象としては、現代日本の成人男性には相応しくない相手だ。

「俺にそんなに恩を感じる必要はないんだぞ？」

「……恩はもちろん感じているわ。でも、それだけじゃない。これからも私を守ってくれるんでしょ？」

「そりゃ守るよ。恋人じゃなくてもな」

「フフフ、その言葉を信じられる相手……それがあなた。だからなのよ」

　元妻に聞かせてやりたい！

　だが、俺にも悪いところが、きっとたくさんあったんだろうと今は思っている。

　俺の腕に手を掛けて、身を寄せてきた。

「あなたは私を裏切らない。そう思えるわ。そんな相手のそばに居たい……そばに居て欲しいと思うのは自然なことではなくて？」

「……まあな」

「ネサレテさんが正妻でいいって言ってるのよ。何が不満なの？」

「不満はないさ。何度も言ってるように、価値観がだな……」

「そんなもの、私にはどうでもいいわ。他人に迷惑かけるわけでもないしね。まあ、いいわ。今すぐ決めろとは言わない」

　ブロンドの髪をスエード製のグレーのキャペリン（つばひろ帽子）からなびかせ、「でも早く決めて」とでも言うように俺の腕をギュッと掴む。らくだ色のジャケットの袖から見える白く細い手が、これからもずっと離さないと伝えてくる。

「拒否権はないように聞こえるんだが」

「そんなもの無いわよ。確かにここに来るのを決めたのは私。でも選択肢を出したのはあなた。生死がかかってるところで出された選択肢よ?　イーブンとは言えないわ。そうでしょ？」

「確かにそうかな……」

「そうよ。だからあなたには、私を拒む権利なんてあげないわ」

　おっとりと待ってくれているネサレテと違い、ベアトリーチェは待つという言葉など持たないかのように、俺の心を囲んでくる。

「これから助ける予定の女性達が、ベアトリーチェと同じ考えだったら困るな」

「そうね。だから先に手に入れるの。さ、帰りましょ。ネサレテが美味しい夕飯用意してくれているはずよ」

　三十六歳になった俺を、二十三歳の女の子が振り回す。

　――どっちが年上か判らないな……

　俺は苦笑して、愛車……ダークメタルグレーセダンのスカイラインが置いてある駐車場へ向かった。