マーガレット・ブルームの回想録（あるいは不死にいたる病）

第5話 アダムとブギーマン

　アダムは喜びに震えていた。青白いばかりだった頬は興奮に染まり、唇は笑みの形につり上がる。アダムは両腕に力を込め、彼を抱きしめる。決してこの希望を手放さないようにと、病弱な少年にできる限りの力を込めて。

「会いたかった！　本当にあなたに会いたかったんだよ！　僕のブギーマン！」

　アダムは腕の中にいる男を見上げた。ブギーマンと呼ばれた男は小さく頷いた。

「あなたの本当の名前、僕、見つけたんだよ！　あなたが忘れちゃった本当の名前！　名前を見つけた人の願いを、何でも叶えてくれるんでしょう？　どんな事でも！」

　ブギーマンはもう一度小さく頷く。アダムは興奮を抑えきれないという風に顔を輝かせる。

「あぁ、やっぱり！　ブギーマンの伝説は本当だったんだね！　僕は知っていてたよ！　あなたが実在するって最初からわかっていたんだ！　あなたを信じないなんて、あいつら大馬鹿さ！　あいつら全員が僕を馬鹿にしたんだ！　あの馬鹿共！　『そんなのお伽噺だ！』『嘘っぱちだ！』って。サラなんて僕に『現実と向き合わなくちゃダメよ』なんてわかった顔でいうんだ！　あの子はなんにもわかっちゃいなかったのさ！」

「何が望みだい？　アダム・ニコルソン」

　ブギーマンはアダムの頭を撫でながら尋ねた。

　アダムは大きく目を見開き「僕の名前を知ってるんだね！」と叫んだ。

「すごいや！　何でも知ってるんだね！　何でもお見通しなんだ！　……すごい！」

　アダムは頬を男の腹の辺りに擦り付けた。たまらなく愛しいものに頬擦りするように。

「君の望みはなんだい？」

　ブギーマンはもう一度静かに言った。

　アダムは目尻に浮かんだ涙を指で拭いながら口を開く。

「僕の望みは――」