恋とかできるわけがない

8th stage

一生いっしょなんて信じられない

　　　　　8th stage

「なんか…　懐かしいな～」

玄関のドアを開けて部屋の灯りのスイッチを点（つ）ける。

栞里ちゃんは目を細めて、明るくなったぼくの部屋を見渡して言った。

「3日しかいなかったのに？」

靴を脱ぎながら、ぼくは言った。

「たった3日でも、懐かしいものは懐かしいの」

「そっか」

「このオタク臭も、久し振りって感じ」

「えっ？　そっ、そんなに臭い？」

「ウソウソ。別にヘンな臭いはしないよ」

「よかった」

「あっ。ロリ服がかかってる！　やっぱりこのお洋服、可愛い～♪　イベントに着ていくの、楽しみ」

クロゼットにかけてあったロリ服を見つけると、栞里ちゃんは部屋に上がって駆け寄り、服に頬ずりする。

ん～～～。。。

『もうオークションで売れてて、着れないんだよ』とは言えない、、、

それでも、こうして栞里ちゃんが今、ぼくの部屋にいるという事が、奇跡の様に感じる。

もう、二度とここへは来ないって思ってた。

あれで最後だと、諦めてた。

その彼女がこうして今、部屋の隅にちょこんと座ってて、ぼくを見つめてる。

もう感激すぎる！

だけど、距離を計る様に、じっとぼくを見つめる栞里ちゃんがなんだか怖くて、落ち着かない。

いったい今からどうなるんだろう？

栞里ちゃんの『話したい事』って、いったいなんだろう？

「お、お茶でも飲む？」

気持ちを紛らそうと思い、ぼくは冷蔵庫を開けながら栞里ちゃんに訊いた。彼女はコクリとうなずく。

だが冷蔵庫のなかには、ペットボトルのお茶が少ししか残ってなかった。

「あれ？　お茶がない。ちょっと買ってくるよ」

そう言ってバッグから財布を取り出そうとした時だった。

「ミノル、お兄ちゃん」

ぼくを見つめたまま、栞里ちゃんは言った。彼女がぼくの名前を呼ぶのは、これが初めてだった。

うう、、、

ちゃんと憶えててくれたんだ。

「お茶はいいから、こっち来て座って」

その口調が、なんだか切羽詰まってる感じ。

ぼくは緊張でちょっと汗ばみながら、栞里ちゃんの前に座る。

「な、なに？」

声が少し震えた。

こうしてふたり相対（あいたい）すると、いやが上にも緊張が高まってくる。

「お兄ちゃん…　あたしの事、どう思ってる？」

どう切り出そうか迷ってる様に、栞里ちゃんは戸惑いながら訊いてきた。

「え？」

「あたし…　自分勝手でわがままだし、家出中だし…　こうやってお兄ちゃん家（ち）に来るのって、やっぱり迷惑だったかも、、、」

「そ、そんな事ないよ。全然迷惑とかじゃないよ！」

「ほんとに？」

「ああ！　栞里ちゃんとまたいっしょにいれるなんて、ほんと嬉しいよ」

「ほんとのほんとに!?」

「栞里ちゃんの事、すっ、好きだよ。いっ、いや。ヘンな意味じゃなくて…

なっ、なんて言うか、、、　大事にしてやりたいなって感じで、守ってやらなきゃって思って、、、

いや、ぼくなんかがそんな事思っても、しかたないんだけど、、、」

「そんな事ない。嬉しい」

グダグダな調子で話してるぼくだったけど、それでも栞里ちゃんは嬉しそうに目を輝かせてくれた。

「ほっ、ほんとに？」

「うん」

「よかった、、、」

「…お兄ちゃん。あたしの事、嫌いにならない？」

「も、もちろんだよ！」

「なにがあっても、絶対嫌わない？」

「嫌わないよ！」

「絶対に？」

「うん」

「絶対絶～～っ対？」

「絶対！！」

念を押す様に重ねて訊いてきた彼女は、まっすぐぼくの目を見て、明るく装う様に言った。

「あたし…　裏サイトでいじめられてるんだ」

「う、裏サイト?!」

「学校裏サイト。な～んか、人の事『ボッチ』だの、『ヒイキ』だの『ビッチ』だのって…　頭悪いよね。バッカじゃない？」

「…」

やっぱり、、、

栞里ちゃんはあのサイトを見てたのか。

笑い飛ばしてはいるけど、そうやって強がれば強がるほど、彼女の痛みの大きさを感じてしまう。

自嘲気味に笑いながら、裏サイトの話をしていた栞里ちゃんだったけど、次第に表情が翳（かげ）っていった。

「でも…　それ、書き込んだの、、、　親友だった子なんだよね」

「え？」

「表じゃあたしに、『ずっと親友でいようね。一生いっしょだよ』なんていい事言ってたけど、裏で汚いカキコして、あたしを裏切ってた」

「ど、どうしてそんな事、、、」

「あたし…　その子が好きだった部活の先輩から、告られたの。

な～んか、マンガみたいな話じゃない？　ありきたりすぎて、笑うしかない」

「…」

「あたしはその先輩の事、なんとも思ってなかったし、美優の気持ちを知ってたから迷惑なだけで、速攻拒否ったけど、すぐに噂が広まって、、、

美優は『それでもわたしたち親友だよ』って言ってくれたけど、その日から早速裏サイトに悪口書き込みはじめた。　…ったく、すぐに特定できる様な書き方するなんて、頭悪すぎ美優」

「…その、美優ちゃんとは、今でも友達でいるの？」

「向こうは馴れ馴れしく寄ってくるけど、あたしは適当にあしらってる。だって、信用できないし、二言目には『悩みがあったらなんでも話して』って、なんとかして人の弱み握ろうとして、うざいし」

「…裏サイトにカキコしてるの、美優ちゃんだけ？」

「美優に釣られて、最近は何人もカキコしてるみたい。面白半分にあることないこと人の悪口とか書いて、、、ばっかじゃない？」

「栞里ちゃんはそれで、へっ、平気なの？」

「別にそんなのはどうでもいい。裏サイトなんて、見なきゃいいだけの話だし。でも、あたしが本当にムカつくのは、そんなあたしの事なんてお構いなしで、自分勝手で好きな事ばかりしてる、うちの連中」

「うちの連中？」

おうむ返しにぼくが訊き返すと、栞里ちゃんはちょっと躊躇（ためら）ったが、すぐに喋りはじめた。

「もうすぐ離婚するんだ。うちの両親」

つづく