吸血鬼の愛人

第29話最後の夜

　青は、物陰に隠れていた。

部屋から出た左目を青は追いかけたが、彼はすぐに他の吸血鬼と合流してしまった。足の潰れた吸血鬼だったが、その吸血鬼は左目の血を飲んで回復した。

　青は隠れて、その光景を見ていた。

　吸血鬼は、強そうだった。

　青よりもはるかに年を取った吸血鬼のようで、青が出て行ったらすぐに殺されていたであろう。だから、青は左目と彼が助けた吸血鬼を見逃した。

　紫の王は、彼らが去ったあとにやってきた。

「ああ、もったいない」

　紫の王は、吸血鬼が零した血を掬い上げて喉を潤す。

「これが、いくらかボクの寿命を延ばしてくれるといいんだけど……」

「紫の王――」

　青は、血を飲む紫の王に駆け寄った。

　紫の王は、青に向って微笑む。

「君、左目を逃がしたね」

　王の言葉に、青はどきりとする。

　なぜ、そんなことが知られているのだろうか。

「コレだけの出血量なのに、明知はすぐに回復した。血を摂取したとしか思えな

い。そして、ここにいる人間は一人だけだ」

君が見逃しただろう、と紫の王は青を責めた。

「す……すみません。でも、あの吸血鬼は俺より年上で――」

　きっと、強かった。

　出て行けば、殺されていた。

　青は、そう告げる。

「うん。そうだね、君の血ももらうことにするよ」

　紫の王は、青に手をかける。

　この血が、少しでも時分の寿命を延ばしてくれることを信じて。