オール・ジョブ・ザ・ワールド／百瀬祐一郎 イラスト：ヤスダスズヒト

第二章 大胆は無知と卑劣の子であって、他の資格よりもはるかに劣る②

次の日朝起きると、ホールデンの履歴書（ウォークオブライフ）にカースティから依頼書（オーダーシート）が送られてきた。ちなみに、すでに仕事に行ったかどうかはわからないがブライアンはホールデンが起きた時には部屋にいなかった。やはり稀（き］）代（たい）の発明家の朝は早いらしい。

　珈（コー）琲（ヒー）を飲み、目をさますと、依頼書（オーダーシート）に目を通す。

　依頼者（いらいしや）　　バージェス・インク。

依頼内容　『新入社員とお仕事！　チェルシーの職業体験！』企（き）画（かく）の為（ため）、弊（へい）社（しや）案件にチェルシー・アンダーハート様を同行。

概（がい）要（よう）　　　投（テ）影（レ）機（ビ）番組内企画の一（いつ）環（かん）として、様々な職業の体験をベイビーメイカー・メンバーであるチェルシー・アンダーハート様が同行し、弊社社員と共に依頼（クエスト）を遂（すい）行（こう）する。依頼（クエスト）に関しては別紙参照。

補足　　　その際降りかかる全ての危険（リスク）は弊社社員が負い、チェルシー・アンダーハート様には傷一つつけてはならない。期間は一週間。

　難易度（クエストアツプ）　　５段階中１～相当。

　依頼額　　１０００万ルード。

　芸能系会社（インク）だけあって、依頼額が太（ふと）っ腹（ぱら）だった。

　やはり今をときめくトップアイドルは違うなと思うホールデン。

　テンションを上げつつ２枚目に目をやる。

　依頼者　　アンディ・ギャノン。

　依頼内容　アンディ・ギャノン氏が飼っている、アーカウリの搜索。

概要　　　昨日未明、アンディ・ギャノン氏が飼っていたアーカウリが脱（だつ）走（そう）してしまう。方々捜（さが）し回ったが発見には至らず。弊社に搜索

を依頼された。傷をつけずに捕（ほ）獲（かく）することが絶対条件。

補足　　　アーカウリは夜行性の動物であり、昼の間は景色と同化し発見は困難。体長は１メートル。名前は『リンリン』。

夜間搜索推（すい）奨（しよう）。

　難易度（クエストアツプ）　　５段階中１相当。

　依頼額　　50万ルード。

　アーカウリとは、クートヴァスで人気の猫（ねこ）と犬を合わせたような四足歩行の愛（あい］）玩（がん）動物だ。

　搜索の時間は夜間推奨と記（き）載（さい）がある。なので、ホールデンは夜に向けてもう一（ひと）眠（ねむ）りしようかと思ったのだが、カースティのメッセージに『昼からベイビーメイカーのライブがあるから、観（み）に行ってこい。クライアントからのお誘（さそ）いなので無下にはできないし、仕事相手を知るのはいいことなので絶対に行くように。会場で社名と名前を言えば入れるようになっている。それまでは自由時間とする』とあるので、眠（ねむ）るのを諦（あきら）める。

「はぁ……チェルシー（あの性悪）のライブなんか全く興味ないけど、カースティさんが絶対っていってるから行かないとどやされるんだろーな……」

　ホールデンは深々とため息をつく。すると、扉の方からノックが聞こえてくる。

　履歴書（ウォークオブライフ）を閉じるとホールデンは扉までのそのそと移動し、開けた。

「……ホールデンおはよう」

「なんだティアか。どした？」

　ティアは珍（めずら）しくもじもじとしていた。よく見ると、普（ふ）段（だん）と格好が違い、可愛（かわい）らしい服装に身を包んでいた。どことなくチェルシーが着ていた服に似ていた。

「……専務のメール見た」

「ああ、ちょうど今見たとこだ」

「そう……」

「？」

　ティアは歯切れ悪く言うとそのまま黙（だま）ってしまう。

「なんか用があってきたんだよな？」

　ホールデンがそう言うと、ティアは自分の服の裾（すそ）をぎゅっと握（にぎ）り、意を決する。

「……メールにあったライブの前に……ランチ……一（いつ）緒（しよ）に行きたい」

「昼飯？　あー……」

　ホールデンは言い淀（よど）んだ。

　一ヶ月の生活費は１ルード単位で計算されており、ここでランチにお金を使ってしまうと、計画したものが破（は）綻（たん）してしまうからだ。

　ホールデンが渋（しぶ）い顔をしていると、ティアは不安げな表情になる。

「……私とじゃ……イヤ？」

「いや、お前がどうとかじゃなくて金がなぁ……」

「……お店は予約してあるから、元々私が出そうと思ってたけど？」

「すぐに支（し）度（たく）して出るから、寮（りよう）の前で待っててくれ！」

　出す、という言葉が出た瞬（しゆ）間（んかん）に食い気味に言葉を被（かぶ）せ、準備に取り掛（か）かる。

　ホールデンはウキウキで準備を始めた。

　鼻歌まじりで外着に着（き）替（が）えていると、再度扉（とびら）が叩かれた。

　ティアかと思い、扉を開ける。そこにはメグが立っていた。

「アンタ、カースティさんのメール見た？」

「おう。見たけど、どした？」

「そ、そう……」

　ティアと同じように歯切れ悪く黙ってしまう。よく見ると、普段とは違い可愛らしい格好をしていた。こちらもどことなくチェルシーが着ていた服に似ていた。

「ちょっと急いでるからなんか用があったら手短に頼（たの）むわ」

　ホールデンがそう言うと、メグは自分の服の裾をぎゅっと握り意を決する。

　この光景、先ほども見たなとホールデンは思った。

「あ、アンタどうせ借金返済で全然お金ないんでしょ？　だから、その……ライブの前に……私がご飯ご馳（ち）走（そう）してもいいわよ……？」

「昼飯？　あー……」

　先ほどと全く同じリアクションをするホールデン。ただ、今回はお金がないからではなく、すでにティアと約束をしていたからだ。

（……まじかよっ！　なぜ同じタイミングで奢（おご）って……はっ！）

　そこで、天（てん）啓（けい）がホールデンに舞（ま）い降りてくる。

（食い溜（だ）め……！　このタイミングで明日の分までとってしまえば２日分の食費が浮（う）く計算になる！　天才か俺は！）

　その計算は色々な意味で破綻しているのに気がつかないあたりがホールデンだ。

（しかし、どうやって２人と同時に飯を食うかだよな……）

「……ど、どうなのよ？」

　ホールデンは一つの答えにたどり着くと、ニヤリと口を歪（ゆが）める。

「もちろん行く！　申し訳ないけど、食いたい飯があるから店俺が決めていいか？」

　それを聞いたメグの顔はパッと華（はな）やいだ。

「しょ、しょうがないわね。選ばせてあげるわ。どこのお店なの？」

「準備もあるからメールする！　で、直接店で落ち合おう！」

「わかったわ。それじゃ後でね」

　そう言うとメグは上（じよ）機（うき）嫌（げん）で部屋から去って行った。

「フハハハハ！　まとめて二食分の飯が食えるぜ！」

　部屋の中で一人、ホールデンは笑いを響（ひび）かせた。