オール・ジョブ・ザ・ワールド／百瀬祐一郎 イラスト：ヤスダスズヒト

第五章 Wave Of Mutilation②

今いる外注受注（クエスト）課の面々を奥にある一番大きな会議室に集めた。

「ここにいない者にも後で通達するが、先ほどヴァリス・ラニスター氏から巨（きよ）額（がく）の依頼が舞（ま）い込んだ」

　課長がそういうと、履歴書（ウオークオブライフ）に今回の依頼の詳（しよう）細（さい）が送られてくる。

依頼者　　ヴァリス・ラニスター。年（ねん）齢（れい）57。職業（ジヨブ）【商人（The Wealth）】

依頼内容　アリア・ラニスターの奪還。条件　アライブ　オンリー

概（がい）要（よう）　　　４日前の夜よりラニスター家ご息女である、アリア嬢（じよう）が家に帰宅しなかった。連（れん）絡（らく）を何十回も取るも、繫（つな）がらない状態。私設兵団を捜（そう）索（さく）に出したが、行方（ゆくえ）知れず。クートヴァス・インクへ通報済み

補足　　　ここ数ヶ月で起こっている連続誘拐事件との関（かん）与（よ）が疑われる

依頼達成（クエストアツプ）　４

依頼額　　５億ルード

　添（てん）付（ぷ）してあった写真に写っていたのは、栗（くり）色（いろ）の柔（やわ）らかそうな髪（かみ）で、目がクリクリした笑顔がとても似合う美少女であった。この子がアリア・ラニスターなのだろう。

「かわいい子だね」

　サリーはホールデンに耳打ちをした。

　しかし、ホールデンはその美少女よりも書かれていた依頼額に目を見張った。

　５億ルード。これはホールデンが入社してから最高額の依頼であった。５億以上の依頼ということは仮に１人で達成なんかした日には、５０００万ルードが入る計算になる。

「現状、社長を含（ふく）めウチの主力メンバーのほとんどが第一級幻獣（プロトス）ガタノトーアの討（とう）伐（ばつ）でキースデーンの山奥にある神（しん）殿（でん）に行ってしまっているので１ヶ月は戻らない。なので、この件は今いる全ての社員で当たる事にする。もちろん今持っている仕事をこなしつつやる事だ。以上、業務に戻ってくれ」

　各（おの）々（おの）、自分の持ち場に戻って行く。

「それにしてもすごい依頼額だね」

「５０００、５０００、５０００……」

　ホールデンはサリーに話しかけられているのにも気がつかずに、自分が成功した時の額を連呼していた。それを見たサリーは苦（く）笑（しよう）すると自分の業務に戻って行った。

「……ホールデン」

　いつの間にか現れたティアがホールデンの服の裾（すそ）をクイクイと引っ張る。

「５０００、５０００、５０００……」

「……ねぇってば」

　さらに強く引っ張るとようやくホールデンはティアに気がついた。

「なんだよ？」

「……私も美少女だから誘拐される危険があると思う」

「ええっと……誰（だれ）が誘拐されるって？」

　ホールデンはキョロキョロとワザとらしく周りを見（み）渡（わた）す。

「……私に決まってる。この会社（インク）で私よりも美少女はいないから」

　いつも以上に真（ま）面（じ）目（め）な顔でそういってくる。

「いや、お前を誘拐しようとする命知らずはそういないと思うけどな」

　ホールデンの脳（のう）裏（り）に以前、暗（あん）渠（きよ）の宿のメンバーの骨をぐちゃぐちゃにした事が浮（う）かんだ。

「……私、か弱い美少女なのに」

「いでででででででででででででででででででででででででででででででででで！！！！」

　ティアは力任せにホールデンの太ももをつねった。

　ホールデンは身を翻（ひるがえ）しティアの魔（ま）の手から逃（のが）れる。

「か弱い美少女はこんなコトしないっての……」

　太ももをさすりながら非難の声を上げた。

「もし、私が誘拐されたら……ホールデンは助けてくれる？」

　ティアは上（うわ）目（め）遣（づか）いでホールデンを見る。その表情に非常に保護欲（よく）をかき立てられる。そして身長が低い為（ため）ホールデンの視線にはティアの大きな胸が視界に入ってしまう。それにともない心音が大きくなり意識が薄（うす）れて行く。

（や、やばい……《女殺し（ジゴロ）》が発動しちま……）

　ここ３ヶ月でなんとか《女殺し（ジゴロ）》を制（せい）御（ぎよ）していたのだが、こうして不意にくる時にはいかんともし難（がた）かった。そしてホールデンは意志の手（た）綱（づな）を手放した。

　瞳（ひとみ）が桃（もも）色（いろ）になると、ティアの後ろの壁（かべ）に片（かた）腕（うで）を押し付けた。

「君がそんな事になったら僕はいても立ってもいられなくなるさ。この身が引き裂（さ）かれる思いになる。その証左に誘拐されたって事を考えただけでも僕の心は落ちついていられない。もし、そんな事態になったらこの命にかけて助け出すよ」

（ああああああああああ。相変わらず脳みそが溶（と）ける様な事いいやがる……）

「……本当に？」

　ティアは小首を傾（かし）げると、熱っぽい瞳をホールデンに向ける。

「もちろんさ！」

　ぐっと親指を立てて快活に言う。

「……私を助ける事もできないなら、私の家に婿（むこ）入（い）りなんてできないから」

（誰も婿入り（そんなこと）望んでないんだっての！）

　心の中でそう思ったホールデンとは裏腹にジゴロVer.は、ティアの顎（あご）をクイっと持ち上げた。ティアは顎を持たれた事により赤面して、ホールデンの手を振（ふ）りほどく。

「……勘（かん）違（ちが）いしないで。まだ私は貴方（あなた）を認めた訳じゃない。だから私の唇（くちびる）を……その……奪（うば）うのはまだ許可しない」

　ティアは視線を逸（そ）らすと、今のホールデンの行（こう）為（い）に驚（おどろ）いたのか小刻みに震（ふる）えていた。

「あぁ……なんて愛らしく、いじらしい小鳥ちゃんなんだろうか。僕の中の君に対する愛（いと）おしさが天（てん）井（じよう）知らずで上がって行くよ。この気持ちは誰にも抑（おさ）えられない！　そう！　さながら雄（お）々（お）しく天を目指す昇（のぼ）り龍（りゆう）の如（ごと）く！　誰にも邪（じや）魔（ま）なんてさせない！　早く君に僕を認めてもらいたい……そうしないと、僕の昇り龍の如き気持ちが天を遥（はる）か突（とつ）破（ぱ）してしまい、空に煌（こう）々（こう）と輝き続けるあのお月様を君への気持ちの強さで消（しよう）滅（めつ）させてしまいそうだよ」

　ホールデン・ジゴロVer.は大（おお）仰（ぎよう）に身（み）振（ぶ）り手振りを交じえてその最高に謎（なぞ）な台詞（せりふ）をティアに聞かせた。ティアはその熱がこもったホールデンの視線から逃れる様に顔をそらす。

「……なら、早く貴方の力を提示して」

「すぐにでも！」

　ホールデンはもう１度親指を立てる。

「……別に、アンタがいちゃつくのは勝手だけど、時と場所を選んでくれないかしら？」

《女殺し（ジゴロ）》が一（いつ）瞬（しゆん）でとけてしまうほどの冷たさと威（い）圧（あつ）をはらんだ声が聞こえてくる。

「邪魔だからどっか行ってやってくれない？」

　ホールデンがメグのその勢いに押されていると、ティアがいつもの調子に戻（もど）る。

「……メグ・フラワーズ。彼は今、私の家に相応（ふさわ）しい男かどうかの見（み）極（きわ）めテスト中。横からしゃしゃり出て来て泥（どろ）棒（ぼう）猫（ねこ）みたいな真似（まね）するのは王族として品位に欠けると思う」

「ど、泥棒猫……？」

　メグはなんとか体裁を整えようと必死に表情を作るが上手（うま）くいかなかった。

「……ティアさん、何か勘違いしている様なので訂（てい）正（せい）させて頂きますね。ここは職場で仕事をする為の場所なんです。断じて貴方達みたいにいちゃいちゃする為の場所じゃないです。気が散るから少し……本当に少しだけ怒っているだけです。だから貴方達がその……いちゃいちゃしている事に対して怒っている訳じゃないんです」

　怒（いか）りを必死に隠（かく）そうと言葉を一気に吐（は）き出すメグ。

「……なら、他（ほか）のところでやれば問題ないってコト？」

　ティアはさらに追い打ちをかけるように言う。

　メグは歪（ゆが）んだ笑（え）みを浮かべ、口角が細かく痙（けい）攣（れん）する。せっかくの美少女が台無しである。

「ど、どうぞ好きなだけ、満足するまで、気の済む様にして下さいまし。私の目の届かない所でね！」

「あんぎゃあああああああ！」

　フンっと鼻息荒（あら）くその場を去るメグ。その際にホールデンの足を力の限り踏み抜（ぬ）いて行った。

「な、なんでいつもこんな事に……」

　そんな悲痛なホールデンの叫（さけ）びは騒（そう）々（ぞう）しい部屋の喧（けん）噪（そう）の中に消えて行った。