【8/16コミカライズ２巻発売！】呪われた龍にくちづけを 第一幕 ～特別手当の内容がこんなコトなんて聞いてません！～【WEB版】

１４ 騒動の元はいつも御神木？ その４

　裾をからげて、一心に駆けていく明珠の後姿を見送った張宇は、地面に座ったまま、そっぽを向いている主人に視線を移して、吐息した。

　英翔がこの上もなく不機嫌なのは、顔を見ずともわかる。

「推測は外れたようですね。……まったく、無茶をなさる。もっとひどい怪我の可能性もあったんですよ」

「虎穴に入らざれば虎子を得ずだ」

　そっぽを向いたまま、英翔が不機嫌に答える。張宇はつとめて穏やかに諭した。

「命あっての物種（ものだね）ということわざもございます。今後は、確証もないのに無茶をなさいませんよう。季白が見たら、青筋を立てて怒りますよ？」

「はっ！　季白の叱責を恐れて、おとなしくなどしていられるか」

　英翔が吐き捨てる。

　予測通りにいかず、期待外れに終わった結果が、かなりの不満らしい。

　一刻も早く、手掛かりを掴みたいと焦る英翔の気持ちは、痛いほどわかる。

　だが、臣下として、主人の無謀を諫（いさ）めないわけにはいかない。

「焦られるお気持ちはわかります。しかし、お怪我をなさっては、元も子もございません。特に今は――」

　刃のような英翔の視線に射抜かれて、張宇は口をつぐんだ。

　これ以上は英翔の逆鱗に触れると、本能的に察知する。

「申し訳ございません。言葉が過ぎました」

「いい。愚かな主を諫めるのは、忠臣の務めだ」

「ご冗談を。英翔様を愚かなどとは、決して思っておりません」

「……同じ状況を作れば、何か契機が掴めるかと思ったのだがな」

　小さな拳を握りしめ、英翔が悔しげに地面に振り下ろす。

「失敗してこのざまだ。いったい、何が条件なんだ……っ!?」

「英翔様。焦っては、かえって視野が狭くなってしまいます。まずは、足の治療に専念いたしましょう」

　「失礼します」と地面に片膝をつき、英翔に手を伸ばすと、邪険に手を叩かれた。

「……横抱きにしたら、あることないこと吹き込んで、季白に一日中、説教をさせるぞ」

　英翔の目は本気だ。張宇は苦笑してかぶりを振った。

「しませんよ。そんな、獅子の尾を踏むような真似は」

　手を貸して英翔を背負い、立ち上がる。背中の英翔が小さく声をもらした。

「すみません、どこか痛かったですか？」

「いや、違う。……子どもの視点から見る大人の背仲とは、これほど大きいものかと思ってな」

　吐息のような呟き。

　下手な慰めは逆効果だろうと、張宇は沈黙を保つ。

　と、不意に英翔の声が不機嫌に低くなる。

「というか！　明珠の奴、わたしを背負おうとしたのだぞ!?　どこまで無自覚に心をえぐってくるんだ、あいつは！」

「ぶはっ！　そ、それは……っ」

　思わず吹き出してしまい、張宇は英翔に遠慮のない力で後頭部を小突（こづ）かれた。