「しっかしまあ、Ｂ組総出で捜して見つからんってのも意味わからんな。靴無いにしてもいつ帰った？　昼の時点で？　何しに来た」

「うーん……靴も隠してどっかに隠れてるとか」

「といっても総出で探したわけで。トイレの個室に隠れてましたとか、そんな話じゃあやり過ごせんだろ」

　下駄箱から自分の靴を引き出しつつ、ああでもないこうでもないと議論を戦わせる二人。

　引田がふと思いつきを口にした。

「そうだ、屋上って捜したの？」

「あのな、おまえ転校してきてもう三か月だろうが。まだ知らんのか」

「……何が？」

「この学校、生徒は屋上出れねーようになってんだよ。ずっと鍵かかってるし、委員長でも屋上の鍵借りるのなんか無理」

「……え？」

「あ？」

　当たり前のルールを口にしたつもりの甲本は――

　しかし、どういうわけだか急に凍り付いてしまった引田を見て、怪訝な表情を浮かべた。

「……んだよ？」

「え、……いや……」

「まあ、なんでもいいけどよ。どうせ明日になれば先生がなんとかするわけだし……」

「……えーっと、甲本」

「なんだよ」

「荷物、教室に忘れてきたから。先に、帰っといてくれ」

「ん、わかっ……いや、早っ。どうしたおま……え、マジでどうした？　おーい？」

『忘れてきたから』のあたりで既に走り出していた引田の背を、甲本は呆然と見送るのみ。

　そして駆け出した引田のほうはといえば――

　ポケットからスマートフォンを取り出して、検索エンジンを開いていた。

「……そういえば。そういえばだけど……」

　片手での器用なフリック入力、検索ワードは――『ラクーン・エクスターミネート・プラン』。三か月前、委員長との世間話で持ち出したガールズバンド。

　それなりの知名度を誇るバンド、検索すればすぐにメンバー三人の自画像が表示される。

　単なる世間話のネタとして持ち出しただけで、引田自身はこのバンドが特別好きというわけでもない。けれど、さすがにメンバーの見た目くらいはうっすらと覚えている――

　ショートボブを金髪に染めたドラム。パーマのかかった黒い髪のベース。そして、

　そして、『かっこかわいい』と言った、ボーカルは――

　腰まで届くような長い髪を、鮮やかな真紅に染め上げていた。

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