ニンゲンと魔獣の境界線

第2話 素晴らしい高校生活とは…

　あれから一週間が過ぎたある日のこと。

　俺の引き出しの中に一枚の封筒が入っていた。俺はその封筒を誰にも見られないように、こっそり中を開けた。封筒だけはでかいのに、中に入っていた紙はとても小さかった。紙によると、

『今日、放課後に体育館ウラで待っています。　岡野（おかの）』

なるほど。岡野からの呼び出しの文書か。でも、なんでまじめな岡野がこんな俺を呼び出すのだろう。まさか…そんなわけないよな。

　放課後までずっとそのことを考えていた。そのせいで授業が全く頭に入ってこなかった。そもそも、俺が思うに、素晴らしい高校生活とはこういうものなのではないのか？それを一言で表すと、ズバリ青春。恋愛がある日々って最高に素晴らしいじゃあないか。

　放課後。

　俺は手紙の通り、体育館ウラへ行った。何を言われるのか気になって、自然と鼓動が速くなっていく。

「ごめん…待たせたか…？」

「ううん…。呼び出したりしちゃって…ごめんね…」

「何の用？」

岡野は赤くなった顔を髪の毛で隠しながら、少しうつむいた。…何も考えなしにそんなことを訊いた俺がバカだった。わざわざこんなところにまで呼び出しているんだから、『告白』に決まっているだろうが。

「あ…あのね…私、中学の時から高田君のこと…す、好きで…それで…私と付き合ってくれませんか…？」

「だめよ！」

突然、荒々しい声が割り込んできた。後ろを見ると、浅海が立っていた。いつからいたんだ、こいつ。

　浅海はゆっくりとこっちに歩いてきた。

「付き合っちゃだめよ」

気の弱い岡野は、告白を他人に聞かれて顔を真っ赤にするどころか、ちょっとキレたらしい。

「なっなんで、浅海さんにそんなこと言われなきゃいけないの！？け、権利なんかないくせに」

「権利はある」

浅海はポケットからモデルガンを取り出して、俺の頭の横につけた。俺を殺す気か…お前…！お前がここ一週間しょっちゅう俺に話しかけていたのは、それが理由か…！？

「こいつは私の獲物。あなたにいろいろ言われる必要はないの」

それを聞いて、岡野は涙を流した。よっぽど悔しいのか？乙女心ってやつは分からないなあ。

「高田くん…あの…また今度ね！」

岡野は走ってどこかへ行ってしまった。残されたのは俺と浅海。浅海はふうっとため息をついた。

「さてと…あなたは私と付き合う義務があります。高田圭人」

「はあ？なんでだよ！？というか、なぜフルネームで呼び捨て…」

「あんまりうるさいと、これ引くわよ」

浅海は笑顔のままモデルガンを持つ手の力を強くする。分かったから、殺さないで…。

　俺のあせった表情を見て、浅海はけらけらと笑った。でも、それだけで終わりじゃなかった。あまりの至近距離に目をそらしていると、浅海の顔がどんどん近づいてくる。

「ちょっ…浅海…それだけは…やめ…」

たちまち俺は押し倒され、意識を失った。薄れていく意識の中、かすかに浅海の声が聞こえた。

「契約完了。せいぜいあっちの世界でがんばってね、高田くん」