拳×剣＝破！

第7話 断章１

力が入らなかった。

周りにはなにもなかった。先ほどまであったはずの木も草も……霊獣も、すべてがなくなっている。

自分と彼以外のすべてが消え去っていた。

地面に横たわり見上げる空は広く、いつもであればその美しさに目を奪われるところだ。だが、今はただ体から溢れる血の感触にばかり意識が行ってしまう。

特に腹部の右辺り。よぼど深い傷なのか、血以外のなにかまで出ている感触があった。

けれど今はどうでもいい。

『――っ！！』

眼前で泣き叫ぶ少年の姿だけが、今は自分が考えるべきすべて。

鼓膜が破れたのだろうか。

自分の真横に座り込み、顔を覗き込みながら彼は叫んでいるというのに、なにを言っているのか聞き取ることができない。

『――っ！！　――っ！！』

彼の涙を拭えないことが、彼に涙を流させていることが悔しい。

力を持っているのに、自分にはなにもできない。

無力ではないくせに強さを身に付けていない。

それでも、諦めるのは嫌だった。

『――っ！！』

何を言っているか分からないから、その言葉に返事はできない。

だからせめて、

「――――」

命を削って声を出す。

本当に声を出せたのか、出せても彼の耳まで届いたのか分からない。

『…………』

叫んでいた彼が、口を閉じた。

涙で顔をぐしゃぐしゃにしながら、唇を噛みしめている。

……届いたなら、いいな。

ただそれだけを祈りながら、私は――火野千聖は、意識を手放した。