・校生(てんこうせい)

「点校生」

　ーー目が「点」になった。

　……少し違うか。いや、違わなくもないんだけど。

「点」になったというよりかは、点を映した（・・・・・）……と言えばいいのだろうか？　うーん、どうもしっくりこないが言葉で形容できる範疇でないことを理解して貰えたら嬉しい。

　この土岐野（ときの）中学校、3年3組に転校生がやってきた。

　特段珍しいことじゃない。転校生など道端に落ちている軍手みたいにありふれたものだ。本当に何であんなものが落ちているのか不思議で仕方がない。

　しかしーー、彼を「ありふれたもの」と言っていいのか。どう見たって普通じゃない彼を「ありふれたもの」のカテゴリーに分類していいのか。

　一抹の疑問が汗となって僕の頬を伝う。

「はい、みんな静かに。えーこの通り、このクラスに転校生（新たな仲間）がやってきました」

　沸き立つ教室の喧騒が一気に鎮まり、クラスメイト全員の視線がその転校生に注目する。

　僕も眼鏡をかけ直してもう一度彼を凝視。何かの見間違いだろうと信じていたが……うん、視力に問題はないらしい。先ほどと同じ光景だ。

「じゃ、自己紹介して」

　担任に背中を押されて転校生が前へ出る。後ろで手を組みながら、すぅ、と息を吸い込んだ（？）彼は

「初めまして、『結城　陸斗（ゆうき　りくと）』です。父の転勤でこの街に越してきました。卒業までの1年間、どうか仲良くして下さい」

　と爽やかなよく通った声で、自己紹介を終えた。

　深々とお辞儀をする転校生。

　と同時にクラス全体から嵐のような拍手喝采が起こる。主に女子生徒たちから。

　まぁ、無理はないだろう。

　中3らしからぬスラッとした長身とスタイルは抜群のプロポーションであり、所謂イケボというものを有する彼だ。これでモテないはずがない。

　……だがどうにも解せない。

　何でみんなはあの結城と名乗る人物に対して何も言わないんだ？　転校生という立場を差し引いても彼の異常さは一目瞭然だろうに。

　鳴り止まない拍手の中から、クラスメイトたちの声が聞こえてくる。

　コイツらは一体転校生をどう思っているんだろう。耳を澄ましてみる。

「わぁ〜……モデルさんみたい。すっごく小顔だぁ」

「ねー、色黒でちょっとワイルドなあたりもポイント高いよね」

　いや確かに小顔で色黒だけども。そういう次元じゃないだろ。

　正確に言えば3つくらい次元が足りない気がする。

「ちぃっ！　転校生の分際でチヤホヤされやがってよ。気に食わねぇな」

「な。絶対友だちになってやんねぇ」

　お前らは何で嫉妬してるんだ。

　友好関係の構築云々じゃなくて、もっと大きな問題があるだろ。数学に出てきそうな感じの。

　くそっ……！　さすがバカの巣窟3年3組。彼の異常に気付く者が一人も居ないとはーー

「はははっ、さっそく大人気だな結城くん。じゃあ君の席は……と、あの一番後ろの席がいい」

　白目を剥きかけていたが、先生の言葉で我に返る。

　先生が指差す席。窓側から2列目の最後方。つまり僕の隣の席だ。

　先生の指示に「はい」と頷き、徐々に転校生が近づいてくる。

　……また厭な汗が出てきた。タン、タンと上履きの音を響かせ不気味なあいつが迫ってくる。黒い球状の頭（・・・・・・）を揺らして結城陸斗がやってくる……！

「きみ……名前は？」

　席についた彼が(多分)僕の方を向いて名前を聞いてきた。

　ぶっちゃけ名乗りたくのが本心だけど、隣の席ということもあるので不承不承に口を開く。

「……『赤城　点（あかぎ　ともる）』」

「点……！　すごくいい名前だね！」

「ありがとう。できれば結城くんにこの名前を譲りたいよ。ぴったしだと思うから」

　照れ臭そうに小さな頭を掻く結城くん。首がなく、制服の上にポツッと浮いた、墨を垂らしたような10センチほどの顔はまさしく『点』そのものだ。

　一方の僕は頭を掻き毟りたくてたまらない。

とんでもない化け物がーー、得体の知れない転校生もとい、『点校生』が僕の隣にやってきてしまったのだから。