　アリア達が軍関係の仕事を斡旋するの夜魔（グレムリン）に銀貨を握らせて割り当ててもらった輜重隊に出向いた時の事だ。

　元「竜の血筋」が率いるコーボルトと人の（奴隷達）の郎党（クラン）。

　アリアは思う、「何をどうすればこれだけ亜人の「嗜虐心」を煽る面子が揃うのだろうか？」と。

　腰の両脇に剣を吊るした輜重隊長の鋭鬼（オーク）は、アリア達を一瞥した後に鼻を鳴らして「帰れ」と言った。

　にべもない相手の態度に言いつのろうとしたアリアを制し、ヘラレスが言葉巧みに鋭鬼（オーク）を持ちあげ、自分達が費用対効果に優れいかに役立つかを売り込む。

　屈辱的ではあったが支配者から堕ちた身としては、プライドを翳して銀貨（賄賂）を無駄にするよりも、巷の習慣や常識になれた老コーボルトに全てを託すのも、今後の世を渡るうえでの学習だとアリアは考え方を変えた。

　だがヘラレスの巧みな言葉にも輜重隊長（オーク）は耳を貸そうとしなかった。想定した中で最悪のケースが進行していた。

　アリアは事態を好転させるべく学んだ知識をフル回転させたが、現状に有効な手段として思いつくこと全てが卑屈過ぎ、実行を躊躇わせた。

　奇跡の技を収める神官サールも、人（ヘム）の英雄を崇めていると言う事で不審がられ、交渉の切り札にもならなかった。

　小屋の窓から西日が差し込むのを見た輜重隊長（オーク）は、護衛人員を諦め出発の指示を部下達に出した。

　「役に立たない「護衛」に銀貨を支払うのは馬鹿のする事だ、、、」

　鋭鬼（オーク）はそう言い放つと立ち上がって部屋を出る。取り巻きの亜人達も彼に続く。

　老コーボルト（ヘラレス）は肩を落とし、「どうしようも無い」といった視線をアリアへ向ける。

　アリアは詫びるヘラレスに肩をすくめ、目をつぶり大きく溜息をついた。

　「惨めな者達」を目にして、これまで輜重隊長（オーク）の後ろでニヤニヤ眺めていた雑鬼（コブリン）の一人が、サールの後ろで目立たない様に控えていた人（ヘム）と奴隷（コーボルト）に、すれ違いざまにちょっかいを出した。

　その奴隷（コーボルト）は似つかわしくない装飾品を身に着けていた。雑鬼（コブリン）は分不相応だと思い装飾品を奪いとうとした。

　弱者から奪う。

　それは亜人（デーム）の日常だった、装飾品は簡単に奴隷（コーボルト）から剥ぎ取られた、怯える奴隷（コーボルト）に雑鬼（コブリン）は汚い犬歯を覗かせて笑う。もしかすると凄みを効かせたのかもしれない。

　弱者がさらに弱いものを甚振る。

　ここはどうしようもない世界だと思わないかい？

　アリアはあの時の言葉をかみしめながら、ヘラレスに右手を差し出した。

　大声で叫ぶ雑鬼（コブリン）の耳障りな声が待機所いっぱいに響く。装飾品を握った雑鬼（コブリン）の腕が皮一枚ほど切り裂かれていた。

　突然走った腕の痛みに奪ったお宝を取り落とす、大した傷でもないのに溢れ滴る血にちょっとしたパニックに落ちっている。

　自身を傷付けたモノがなんなのか？

　雑鬼（コブリン）は周りを見渡す。

　黒ずくめの「人の雌」が小刀を握ってこちらを見下していた。

　レティシアの身長が高い訳では無いが、手を押さえて前かがみに成った雑鬼（コブリン）が、そうした印象を持つには充分だった。

　雑鬼（コブリン）は激高し、レティシアに襲いかかろうと腰の獲物をに手を掛けた。

　が、視覚いっぱいに迫った大きな盾に気が付いた時には、顔と上半身を殴打され多々良を踏んで崩れ落ちた。

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