女はそれを我慢できない

第６話 上品な男

6-1．実は男嫌いかもしれない

　先週に引き続き行われた合コン第二段には、思わぬ上玉が現れて女たちは色めき立った。

「カッコよかったねー。ケイゴくん」

　先週と同じく、ファーストフード店でコーヒーを飲みながらの反省会で、理沙が興奮して身を乗り出す。

「誰か番号交換した？」

　今夜の顔ぶれは静香、理沙、順子、そして私の、相も変わらず高校の同級生メンバーだ。

　互いの顔を見合わせた後、やがて他の三人の視線が私に集まる。にやっとしてスマホをかざして見せると、理沙の目が剣呑になった。

「ちゃっかりしてるよね。紗紀子は」

　失礼な。疲れてロビーのソファで休憩してたら向こうが寄ってきたのだ。

「他に収穫は？」

　今回も幹事の静香が確認を取る。理沙も順子も首を振る。あと二人の新顔は不発だったみたいだ。

「駄目だなあ、コウジ」

　静香はため息交じりに男側幹事をけなす。

　かわいそうになあ、コウジ。人畜無害そうな顔してるのに。

「理沙と順子は明日もコンパでしょ？」

「うわ、二夜連続とかどこの合コン女王ですか」

「ユウタくんが仲間集めてくれたからさ」

　嬉しさを隠しきれない様子で理沙が言う。

「彼って電話でも面白いの」

「へーえ」

「あ、明日コウジくんも行くみたいよ」

　静香からの情報に、ふたりは一瞬「げ」という顔つきになる。

　コウジ……人畜無害そうな顔して。

「静香はあんまり実りがないね」

　私が話を振ると、静香はやっぱりため息交じりに頬杖をついた。

「あたしさあ、実は男嫌いかもしれない」

　はい？

「こうやって女同士で話してる方が、楽しいんだよね」

「はは。そりゃそうだ」

　思わず笑うと静香は意外そうに私を見る。

「紗紀もそう？」

「みんなそうだよ」

　うんうん、と理沙も順子も頷く。

「え……そうなの？」

　目を丸くした静香だったけど、またすぐに眉をひそめて頬杖をついた。

「それなら、どうしてこんなふうに男漁りしなくちゃならないの？」

「そこ、疑問に思っちゃう？」

　私は苦笑して続く言葉をのどの奥に戻す。きっと静香は、男を必要としない人なんだろうな。

「それはさ……」

　深刻な顔つきになって順子がつぶやいた。

「周りの空気っていうの？　女がひとりでいるとさ、周りの目が煩わしいんだよ」

「ああ、うん」

　静香も真率な顔になって頷く。

「私だって、少し前まではそんなの意識しなかったけど、風向きが変わったのがはっきりわかったんだよね」

　淡々と順子が話すのに、私たちは聞き入ってしまう。