不死身の魔法使いと10歳の見習い魔女

第26話 ガルスの炎とクロエのゲート

「うおおおおおお！！」

　大男のガルスは、雄たけびを上げると全身に力を込めて魔力を解き放った。

　ガルスの体から巻き上がる炎は、あっという間に辺り一面を火の海にしていった。

「バカみたいな魔法ね。私の家を燃やさないでもらえるかしら！」

　クロエも負けじと魔法で対抗する。

　昨日ミレノアール達に使った魔法と同様に頭の上から大量の水が降り注いだ。

　それでもガルスの炎の魔力が優って火が消えることはない。

　攻撃魔法に特化していないクロエは焦りを感じた。

「マカロン！　やっておしまい！」

　ドラゴンのマカロンは尻尾を振り回して攻撃をした。

――――　ドゴーン！！

　大きな音と共にマカロンの尻尾がガルスに直撃した。

　が、ガルスはその大きな体で尻尾を受け止めると、そのままマカロンを振り回し放り投げた。

「なんて馬鹿力なの！？　マカロンを放り投げるなんて！」

「アルバノン王国の魔騎団を甘く見るなよ！　さあ、焼き尽くされたくなかったらミレノアールを出せ！」

　ガルスは先ほどにも増して、体から出る炎の力を強めた。

　クロエは水の魔法で大きな盾を作り、自身を守ることで精一杯だ。

（マズいわね……小屋が焼き尽くされると、私の空間魔法も無くなってしまう。その前にお兄様には逃げてもらわないと……）

「ショコラ！」

　クロエはショコラを呼ぶと耳打ちをした。

――――　一方その頃、ミレノアールは階段を下りた先にある書庫の扉の前にいた。

「ルーシーいるか？　ちょっと上で厄介なことが起こってな。開けてくれないか？」

「ヤダよ。一人にしといて！」

「そういうわけにもいかないんだ。俺の個人的なことに、これ以上お前を巻き込みたくない。出来ればルーシー一人でここから逃げてくれないか？」

――――　ガチャ

　目の前にある扉の鍵が開く音がした。

　ミレノアールはゆっくりと扉を開けると俯いたルーシーがポツンと立っている。

「ルーシー聞いてくれ。少し前にクロエの結界に何者かが侵入したらしい。おそらくだが俺を捕まえにきた奴だと思う。もしそうだとしたらここが戦場になる可能性があるんだ。クロエは俺に逃げろと言ってくれたが、そういうわけにはいかない。俺も上に戻ってクロエと共に戦う」

「じゃあ私も戦う！」

「バカ言うな。遊びじゃないんだ。それにこの戦いにお前は関係ない」

「そんなことないよ。師匠を助けるのも弟子の役目でしょ！？」

「逆だバカ。弟子に助けられる師匠なんていないぞ」

　二人がそんな会話をしていると上の方からドゴーン！という大きな音がした。

　戦いの激しさから緊張感が増していく。

「クソッ！　もしかしてもう……いいか、とにかく今、上は危ない。ルーシーは奥のゲートから逃げるんだ。クロエの魔法で他の場所に繋がっているらしいからな」

「師匠もいっしょに行こうよ！」

「俺はダメだ。クロエを置いて逃げるわけにはいかない」

「ミレノアール様、ルーシー様。」

　突然ミレノアールの背後から声がした。

　それはゴブリンでクロエの使い魔でもあるショコラだった。

「クロエ様は今アルバノン王国の魔法騎士団の者と戦っております。やはりミレノアール様を探しに来た者でした。相手は一人ですが苦戦を強いられています」

「魔法騎士団！？　王国直属の『魔力を持つ血統（ウィザーズ・ブラッド）』か。厄介な敵だな。早く助けにいかないと！」

　部屋を出ようとするミレノアールの前に、ショコラが立ちふさがった。

「いえ、クロエ様はミレノアール様に一刻も早くここから逃げることを望まれています。失礼ですが、今のミレノアール様の魔力では足手纏いになるのは必至です。相手の狙いがミレノアール様である以上、ここは引くのが得策であると考えます」

「だけど、このままじゃクロエが危ないんだろ？　あいつは戦闘に向いてる魔女じゃない」

「もちろんそうですが、今クロエ様とミレノアール様が兄妹であるとバレることの方が危険です。ミレノアール様とルーシー様はどうか奥のゲートからお逃げくださいませ。それがクロエ様を助ける一番の方法だと思って、どうか……」

　ショコラは強い意思でミレノアールを諭した。

「……わかった。　……だがクロエも危なくなったらすぐに逃げるように言ってくれ」

「はい。クロエ様は空間魔法の使い手でもありますので、お一人でしたらいつでも逃げることは出来ましょう。それともう一つ、クロエ様より伝言です。『お兄様、ルーシーを守ってあげて。私は、私の師匠を信じているから、お兄様がルーシーを、私の師匠ベルコ・リンドルに会わせてあげて欲しい』とのことです」

「クロエのやつ……わかった！　また別の場所で落ち合おうと伝えてくれ」

　ミレノアールはショコラにそう言うと、ルーシーを抱えて奥のゲートへと向かった。

　そのゲートの向こうにはクロエの魔法によって異空間を介し、別の場所に繋がるという。

　ミレノアールはルーシーを抱えたまま、ゆっくりとゲートを開けると出口の見えない異空間へと一歩踏み出した。