右も左も魔女ばかり ～Machine Nerd PLUS～

第６０話 第２回新人歓迎釣り大会（３）

　典明がカンパチ１３キロをつり上げ、詩織ちゃん先輩がウメイロ４０センチ超えを５匹上げたところでルイス先輩が口を開く。

「よし、今日は魚の食いが悪いのでボーナスチャンスだ。全員リールを巻いて仕掛けを１回完全に上げてくれ。より釣りやすい仕掛けに変える」

　そう言いながらルイス先輩は海面に紐付きのバケツを投げ、海水を汲む。

「詩織、１５センチクラス４匹以上頼む。場所はそのバケツの中」

「了解なのですよ」

　そんな会話の後、ルイス先輩は道具箱から何かを取りだしながら説明する。

「今度は疑似餌ではなく実際に餌になる魚をつけて釣りをする。仕掛けは女子勢から順に用意する。男性陣は少し待ってくれ」

　そう言ってルイス先輩は青葉の方へ行って、今の疑似餌を外して新しい糸と針のついた仕掛けに交換する。

「ルイス、用意はＯＫなのですよ」

　いつの間にかバケツの中を何匹もの小魚が泳いでいた。

　詩織ちゃん先輩言うところの『釣り』で捕らえてきたのだろう。

　ルイス先輩はバケツの中に手を入れ、さっと小魚を出して針に付ける。

「これをゆっくりと３０メートルまで落としてくれ。そしてそのままある程度魚が泳ぐに任せる。魚群が来れば一発だ」

　青葉が見た目にも慎重そうに魚付きの仕掛けを海面へと落とす。

　ルイス先輩は美雨先輩の方へ。

　その間に僕は全く違う方向へと思考を走らせていた。

　きっかけはバケツの中の小魚だ。

　微妙に腹の色が違っていて背に線が入っているこれは間違いなく……

「ルイス先輩、お願いがあるんですがいいですか」

「何だい？」

　美雨先輩の仕掛けを付け終わったルイス先輩が振り向く。

「この小魚、もっといっぱい捕りたいんですけれどいいですか」

「何でだい？小さいのがいっぱいだと捌くのが大変だろう」

「そうなんですけれど、ちょっと試しにやってみたい事があるんです」

「許可ですよ」

　そう言って詩織先輩が立ち上がり、船庫からもう１個バケツを取り出す。

　そのバケツを抱えたまま目を瞑って何か念じている様子だ。

「どうするんだ？」

「この魚、沖縄ではグルクンって言って唐揚げが美味しい魚だと思うんです。だからちょっと作ってみたくて。調理は自分でやりますから」

「という訳で群れごと捕獲完了なのです！ルイス、氷温処理なのです」

　詩織ちゃん先輩がそう言って抱えていたバケツの中を見せる。

　バケツ半分までぎっちりとさっきの魚で埋まっていた。

　ルイス先輩はあーあ、という顔でそれでも魔法をかけてくれる。

　バケツの中の魚の動きが止まる。

「しかし悪いな、昨日も今朝も料理番で」

「いえ、料理を作るのは好きなんです。唯一の趣味みたいな物ですしね」

「助かるけどさ、無理はするなよ」

　そう言いながらルイス先輩は今度は典明の仕掛けを交換。

　その間に、

「よっしゃあ！ヒット！」

　やっと青葉の竿に魚がかかったようだ。

　◇◇◇

　結果はこの前ほどではないがまあ大漁と言っていいだろう。

　女性陣も各２匹ずつ１０キロ級の大物を釣り上げている。

　典明はなんやかんや言って着実に４匹の大物を仕留めているし。

　強いて言えば僕が一番キロ的に少ない。

　それは後半戦にはもう脳みそが料理の方へ飛んでいたからだ。

　この調子なら７月頃にはスクガラスも作れるかな、とか脱線するほどに。