さよなら、世界

第15話 急転

　車が止まった。

　いつの間に眠ってしまったのか。目を開ける。

　隣にいるミヤさんがケータイをバッグにしまうところだった。

「行くわよ、クウちゃん」

　そう言って、ドアを開けた。

「ここ？」

　窓の外をぐるりと見まわす。

　少し賑やかな駅前のロータリーだった。都内に行くときいていたから、もっと都会的なところだと思っていたのに、これじゃ、今までとそんなに変わらないよ？

「ここから電車に乗るの。この先の渋滞がひどいみたいだから、こっちの方が早いのよ」

　そういうことか。

　僕は車を降りて、大きく伸びをした。乗っていた時間は一時間と少しくらいかな。空はもう暗くなりはじめている。

「荷物はそのままでいいわ。行くわよ」

　ミヤさんは、急いでいるようだった。そういえば、最初から急いでいるようだった。このあと何か予定でもあるのかな。

　都心に向かう電車は、車両が驚くほど長い。ホームも歩き疲れるほどだ。こんなのに毎日乗ってたら、疲れるだろうなあ。

　僕は呑気にそんなことを思いながら、ミヤさんとサアルにただついて行った。

　夕方の電車の中は、それほど人は多くなかった。長いシートにゆったりと座ることができた。

　ミヤさんは、ずっと不機嫌そうな顔をしていて、お喋りが好きそうなのに、ほとんど喋らない。それがいつものことなのか、今だけなのか、まだわからない。

　サアルは、不機嫌そうではないけれど、伏し目がちで、なにかの拍子に目が合ったりすれば、軽く微笑んでくれるけれど、やはり喋らない。

　僕は手持無沙汰だった。

　ほぼ無言のまま、車内も静かで、電車は出発した。

　外はほとんど暗くなっていて、西の空の下だけが少し明るい。

　なんだか腹の底がキュッと縮まるような感覚。自分がどんどん暗くなっていくのが自覚できた。

　……ああ、これは、あまり良くないんじゃないかな。

　都心に近づくにつれて、人は少しづつ減っていった。車内が明るい分、外が真っ暗に感じる。そんなに遅い時間じゃないのに、まるで真夜中みたいだ。

　嫌だなあ……

　行きたくない。

　次の駅で降りてしまいたい。

　そんなことを言ったら、ミヤさんには不機嫌な顔で睨まれるに違いない。それも嫌だ。

　眠ってしまおう。

　僕は目を閉じた。心も閉じた。

　意識が遠くなりかけたとき。

　暗闇。真っ黒な、闇としか言いようのない、黒。

　ザワッと鳥肌が立つ。

　その瞬間、ものすごい衝撃。

　爆発音？

　足元がない。

　落ちる。

　打ちのめされる。

　なんだ！？