異世界救済には世界征服が正解らしい

第10話

「ほらほらっ！　さっさと片づけて、修理もチャッチャと進める！　ここが終わったら、今度は街の修復を手伝うんだからね！」

　ティーネの張りきりぶりに、カーマインのメンバーは苦笑いばかりを浮かべている。

「ほら、ヴァス！　なぁにを休憩してやがんだ！　さっさと仕事しろ。三倍……いや、他のヤツらの五倍は仕事しろよ！」

「ちょ……なんだ、そりゃ！　俺ばっかりにしんどい仕事を押しつけて、労いの言葉もなしか？」

　ヴァスは渋い顔をするが、ティーネはすまし顔で言う。

「ノールーツをぶっ壊したのは、誰だったっけ？　アタシのお腹に容赦ない踵落としをかましたのは、どこの～どちら様でしたっけ～？」

「うぅ……だから、それは仕方なかったんだって！　こっちは潜入任務だったんだよ。あの時は、あくまで黒の兵団の一員として……って聞けよ！　おい！」

　昨日の夜から、この調子のやり取りがずっと続いている。ティーネも、そろそろ許してあげればいいのに。

「シュン様～！　そろそろ行きましょう～？」

「あ、うん。わかった、行くよ」

　ボクはミリアに返事をすると、そのままノールーツの出口へと向かう。

「おい、シュン！　気に病むことはねぇぞ！　むしろ、俺がしっかり捕まえられなかったのがいけねぇんだ！　なっ？」

　荷物を運んでいたヴァスが、こっちに気づいて声をかけてくれた。ボクは軽く手を振って、返事はしなかった。

　ノールーツを出ると、目の前には大きな壁。昨日、ボクがスキルを使ったせいで、ノールーツからの出入りを阻むように、土壁が延びてしまっている。

　何とか入り口になるよう、トンネルを掘ってはあるものの、コイツをどうにか引っ込めたい。だが、ミリア曰く「掘って壊すくらいしかない」らしい。街中でスキルを使って吹き飛ばすという方法以外だと。

　トンネルを通り、そのまま歩いていくと、街の大通りに出た。昨日の騒ぎは何とか収まり、街の人達は片付けに勤しんでいる。

　結局、ルードヴィッヒが倒れたことが広まると、黒の兵団とヴァーレンカイトは大慌てになった。どうやら、今回の反乱は完全に彼一人が先導したものだったらしい。

　加えて、反乱を起こした連中が混乱すると同時に、小規模あるいは中規模のギルドから、反転攻勢に出るものも現れた。おかげで、敵の士気はダダ下がり。残った連中は投降するか、街から逃げ出してしまった。

　壊れた街を尻目に、ボクとミリアは大通りをまっすぐに歩いていく。目指すは市長の屋敷だ。

　正門は昨日の騒ぎで破壊されていて、ボク達を拒むものは何もなく、そのまま屋敷の庭へと足を踏み入れる。

　すると、庭の真ん中に白いテーブルが置かれていて、そこでお茶をする市長さんの姿が見えた。それは、昨晩見た露出の激しい服の……いや、真っ赤な髪の女性ではなく、最初に会った時の市長さんである。

「今日はその格好なんですか？」

「ええ、あちらは少し若すぎるから。少なくとも、街を収める者には、あまり相応しくはないでしょう？」

「それは……そうかもしれませんね」

　ボクは彼女の正面の席に座る。ミリアはボクの右隣に腰を下ろす。

「ごめんなさいね、こんな外で。屋敷は色々壊されてしまっていて、いつ崩れるかわからないから」

「いいえ、一部はボクが壊しているところもありますし」

「それで落ち込んでいるわけ？」

「え？」

「これでも数百年も生きているからね。男の子一人の心理くらい、軽く読めるわよ……というよりも、今のあなたの顔を見れば、誰だってわかるでしょう」

　今、自分がどんな顔をしているのか……そんなのはよくわからない。ただ、どうやら浮かない顔をしているのは確からしい。だからヴァスも、励ますようなことを言ったのだろう。

「落ち込んでる……そうですね、落ち込んでます。ボクは結局、特に役立ちませんでしたから」

「何を言っているの？　あなたのおかげで、私は死なずに済んだのよ？」

「社交辞令はいらないですよ。首が落ちても死なない市長さんなら、ボクが何をしなくても、初めから……安全だったじゃないですか」

　つまらないことを言っている。その自覚はある。

　それでも、やっぱり言わずにいられない。

「ヴァスのことだって……初めから黒の兵団を疑っていたんでしょ？　あなたとヴァスがいれば、今回のことはきちんと収まったんだ。ボクは……何も知らないまま、一人で舞い上がってただけで」

「ふふふ、なるほど。そういうこと。いいわね、若いっていうのは……そういう悩みを抱えるところとか。本当にクロノに似ているわ」

「からかわないでくださいよ！　こっちは真剣に……」

「クロノスブレード。あなた、あの剣の効力は知っている？」

「え、いきなり何を……確か、『防御系のスキルおよびアビリティの効力を無視する』でしたっけ？」

　市長さんはテーブルの上に置かれていたティーカップを手に取り、ゆっくりと口元へと運んでいく。そして、一口だけ飲み、カップをそっと置いた。

「私は不死身ではないのよ。生来のアビリティ『死に至るダメージを無効化する』だけ。これは防御系のアビリティに属しているわ。意味は……わかるわね？」

　ボクはバッと顔を上げる。

「もし、わたしがあの剣で斬られていれば、当然命を落としていたわ。だから、あなたは私の恩人なのよ」

「そんな……でも。だって、ボクは……あの」

「ほらぁ、言ったじゃないですか～！　シュン様なら～、何だって救えるんですよぉ！」

「ミリア……」