異世界救済には世界征服が正解らしい

第7話

　何とか眼帯の男に追いつかれることなく、大通りまで逃げることができた。途中でミリアと合流し、両方とも抱えながら走る羽目になったけど。

「これって全部……黒の兵団の仕業なのか？」

　リィンバームは大混乱に陥っていた。そこかしこから黒い煙が上がり、逃げ惑う人々の姿が見える。

　家財を馬車に積み込もうとする人、着の身着のままで建物から飛び出してくる人、怪我をして立ち尽くす人、親を探して泣いている子ども……。

　ドドーーン……バァーン！

　離れたところから、爆発音が響いてきた。方角は、街の中心部。

　爆発音がするたびに、閃光が起こり、煙が上がっていく。同時に、何やら白い透明な……ドーム状の光がパァンと弾けるのも映った。

「あれって、市長の屋敷？　もしかして、黒の兵団の目的って、市長さんなのか？」

　何度も爆発が起こり、そのたびに轟音が響いてくる。逃げ惑う街の人たちは、その音に怯え、悲鳴や怒号をまき散らす。

「連中だけ……じゃないね。あれは、法術の光……ヤツらのとこには、まともな法術師はいないはず……だよ」

「黒の兵団に味方している人間がいるってこと？」

　ただでさえ、黒の兵団はリィンバーム最大のギルドなのに、そこに他の仲間までいるなんて、どうすればいいんだ？

　その時、ティーネはよろよろとした足取りで、法術の音が響くほうへと歩き出す。

「ちょ、ちょっと！　ティーネ、どこに行く気？」

「決まってるだろ！　きっと、あそこにルードヴィッヒの野郎がいる！　なら、ぶっ飛ばして、今回の落とし前を着けさせて……やるのさ！！」

「無理だよ！　そんなヨロヨロの、傷だらけの状態で！」

「ノールーツはアタシ達の家で……リィンバームはアタシ達の街だ！　それをこんな風に壊されて、黙って見てられる……グッ！」

　ティーネは腹部を抑えながらバランスを崩す。ボクは咄嗟に彼女の体を支える。

　額からは汗を流し、呼吸が整っていない。

「ミリア！　これ、どうしよう……そうだ、回復薬！　前にくれた回復薬って、まだ残ってないの？」

「残念ながら～あれはもうないですぅ。すっごく～高いんですよ～、あれぇ」

「じゃあ、何か……傷を治すスキルとか！」

「ああ、それなら～ありますよ～」

　それを聞いて、ボクはティーネを道の脇まで運ぶ。転がっている瓦礫や破片をどかして、そこにティーネを寝かせた。

「ミリア、お願い」

「は～い！　ブランチスキル発動～、リカバリー・ライトぉ！」

　ミリアがティーネにかざした手から、柔らかな黄色い灯りが放たれる。すると、苦しそうに呻いていた顔が、少しずつ和らいでいった。近くにいたボクにも、その光が微かに当たるが、それはとても温かな感触を持っているのがわかる。

「これで回復するんだね？　どのくらいかかる？」

「そうですね～さほど深い傷ではないようなのでぇ、三十分もあれば大丈夫かと～」

「冗談……じゃないよ！」

　ティーネが叫ぶ。

　急に起き上がろうとするから、ボクはすぐに彼女の肩を押さえた。

「ダメだって！　あんなに苦しそうだったんだから！」

「言ってられるか、弱音なんて……早く、ルードのヤツは、きっとあそこにいる……ぶっ飛ばしてやる！！　ウグゥッ……」

　せっかく顔色が戻ってきてたのに、動いたせいでまた青ざめてきた。

　ボクは市長の館のほうへと目を向ける。

　さっきまでと変わらず、爆発音と閃光が続いている。そしてドーム状の光。

「どうして黒の兵団は館の外から攻撃してるんだ……？」

「それは～、中に入れないからですぅ」

　ティーネを治療しながら、ミリアが言う。

「どういうこと？」

「あの光は、スキルの一種ですねぇ。おそらく～、館の周囲を覆うように～『陣』を張ってるんですよぉ。複数の人間がぁ、同時に同じスキルを展開してるわけですぅ。防御用のスキルで守られているせいで～侵入できないんですよぉ」

　つまり、さっきからドーム型の明滅は、そのスキルが発動してる証ってわけだ。

「それなら、心配はいらないな。市長さんも無事ってことだ」

「今は～ですけどねぇ。陣を張っているほうは～、ずっとスキルを発動させ続けているはずですぅ。容量を超えたら～解けちゃいますから～どれだけ維持できるかは～わからないですよぉ」

　それって、もう摘んでるじゃないか。

　以前、何かで読んだことがある。『援軍のない籠城に勝利はない』って。

　リィンバームはどの国にも属さない交易都市だ。だから、当然援軍なんてない。仮にあるとしても、それまで市長さん達が持ちこたえられるとは思えない。

　この街にいる人間を除いては。

「ミリア……ティーネのこと、お願いしてもいい？」

「シュン様？　どこに行かれるんですか？」

　ボクは一度、頭の上に手を置いた。

　悪い気は……しなかったんだよな。

「ちょっと市長さんのところ。ついでだから、ティーネの用事も済ませてくるよ」

「待ちな……シュン、アンタ！」

　ティーネの声が聞こえたけど、ボクは振り返らずに走り出す。

　目指すは街の中央、市長さんの屋敷！