異世界救済には世界征服が正解らしい

第一章「使命は世界征服」

第1話

　落ちる。

　上空数千メートルはあるだろう場所から、身を投げ出している状態。なのに、なぜか恐怖はなく、頭がハッキリとしていることに驚いた。

　ボク――二階堂俊は、ついさっきまで学校の教室にいたはずだ。それが突然、一瞬にして空の上に放り出されてしまった。

　ふと、宇宙人に誘拐されたかとも考えた――まぁ、それでも理解不能な出来事なのは確かだけど――が、そうじゃないのはすぐに理解できた。理由は実に簡単だ。

　空に太陽が三つあるから。

　この時点で、ここが地球じゃないとわかる。実際、地面へと目を向けると、世界地図でも見たことがない形の大地が見えてくる。

「これがいわゆる、異世界転生？　いや、向こうで死んでるわけじゃないから、転生はおかしいのか。じゃあ、異世界召喚？」

　と、独り言を呟いてみるが、召喚された直後に落下死するなんて話は聞いたことがない。いや、それでは本当に『お話にならない』から、実際にあっても語られたりはしないのか。

　まぁ、どう転んでも、ボクはこのまま御陀仏になるのは間違いない。ずいぶんと呆気ない人生だったな。

　地面が近づいてくる。さぁ、あと数秒でボクの命運も尽きるだろう。せめて最後に、腹一杯のエクレアが食べたかったなぁ……。

　ズッッッドーーーーーーーーンッッッ！！！

　とてつもない爆発音がする。土煙が舞い上がり、まるで爆弾が炸裂したかのように……あれ？

「え～っと？　死んで……ない？」

　猛スピードで地面に叩きつけられたにもかかわらず、ボクは傷一つ負ってはいなかった。それどころか、身に着けていた服にさえ、ダメージが見られない。

「げほっげほっげほっ！！　うげぇ、口の中が土っぽい……」

　舞い上がる土埃が口に入って気持ち悪い。どうやら、幽霊になったというわけでもないらしい。

「やりましたぁ！　ようやくぅ、お会いできましたねぇ！」

　土煙の向こうから、声が聞こえてきた。この声は……聞き覚えがあるような？

「ようこそ～、我らが大地ぃ〈エクスフィア〉へ～！」

　思い出した。

　この声は、ボクが教室で聞いた幻聴だ。この声を聞いた直後に、ボクは空に投げ出されたんだ。つまり、声の主こそ、この状況を作った張本人だろう。

　ボクは煙をかき分けながら、声のするほうへと足を進める。

「ちょっとさ、これって一体どういう……」

　煙の向こうから姿を現したのは、見たこともないほど――美しい女性だった。

　透き通るような白い肌。金色の長い髪を、後ろで大きく三つ編みにし、純白の服は、古い絵画に出てくる女神のような装いである。大きな丸メガネは、普通の高校生がかければダサいだけの代物だが、その神秘的な美しさを引き立てているから不思議だ。

　手に大きな杖を持ったその女性は、ボクに微笑みかけながら、声をかけてきた。

「お待ちしておりましたぁ。ずっとぉ、お会いしたかったんですよぉ！」

「え、えぇ？　あ、はい！　そうですか。それはあの……光栄です！」

　いや違う、そうじゃない！

　その女性があまりにもキレイだったせいか、一瞬頭が真っ白になり、訳のわからない返答をしてしまう。だが、ここはきちんと事情を聞かなければ。

「あの～、つかぬことを伺いますが……あなたがボクをここに連れてきたんですか？」

「はい！　ワタシがアナタを～、こちらに召喚したんですよぉ！」

　召喚って言ったよ……この人。

　やっぱり異世界召喚ってヤツでした。まさか、マンガやラノベの中の出来事が、よりにもよって自分なんかに訪れるとは……。

「ということは、何かボクにお願いがあるってこと……なのかな？　なぁんて」

「よくわかりましたねぇ。そうなんですよ～。アナタにお願いしたいことがあるんですぅ」

　当然と言えば当然だ。わざわざ違う世界の人間を呼び出して、「観光を楽しんでください」なんて話になるわけはない。

「実はぁ、アナタにはこの世界を～、救っていただきたいんですぉ」

　おおっと、これはストレートに来た。世界を救うなんて、まさに王道ファンタジー作品そのものじゃないか。

　だけど、そのお願いは飲めないなぁ。

「悪いんだけど、ボクはそういうの無理だから。そんな世界を救うなんて大それたこと……」

「いいえぇ！　アナタなんですよぉ。アナタしかぁ、このエクスフィアを救える人はぁ、いないんですぅ！」

　まぁ、そうなりますよね。

「いや無理だから。そんな世界を救う勇者だの、英雄だのには、絶対になれないから」

「はい～？　いえいえ～、別にぃ、勇者とか英雄に～、なってもらいたいんじゃないですよぉ？」

「え？　いやだって、ボクに世界を救ってほしいって……言ったよね？」

　なんだろう、この人。つい十秒前に言ったことも忘れたのか？　変に間延びした喋り方といい、ちょっと頭が弱いのだろうか？

「は～い、世界を救ってもらいたいんですぅ。そのために～、アナタには」

「ボクには？」

「世界征服を～してほしいんですぅ！」

　なるほど、そう来たか。

「うん、ごめん。絶対に無理だわ」