レジェンド・オブ・ダーク

Ｓランク冒険者⑰

　レオンは小さく溜息を漏らすと、クライツェルの仲間たちを見渡した。

「私には勿体無いくらい良く出来た妻だからな。それよりも、お前の仲間も紹介してくれないか？今日は防寒着を着込んでいるようだし、暖炉の側に行かなくても寒さは大丈夫なのだろ？」

「ああ、問題ない。俺の隣から順に紹介しよう。先ずは戦士のルーク。俺たちの盾役で体力も力も人一倍ある。次が魔術師のヴェゼル。攻撃魔法の他にも回復魔法も使えるパーティーの要だ。最後が野伏（レンジャー）のケリーだ。冷静沈着で罠の発見や解除を得意としている」

　クライツェルに名前を告げられ仲間たちが会釈をする。

　ヴェゼルと呼ばれた魔術師は中年の男性だが、その他の仲間は二十代後半だろうか？クライツェルと然程変わらない歳に見える。

　簡単な紹介が終わると、最後に紹介されたケリーが、「そう言えば」と、口を開いた。

「腕輪を見る限りお前たち夫婦はＧランクのようだが、パーティーランクはどうなっているんだ？サラマンダーを騎乗魔獣にしているなら、パーティーランクがＧランクということはないだろ？」

「何を言っている？私も妻もＧランクなのだから、パーティーランクもＧランクに決まっているだろ？」

　レオンは至極当たり前のことを言ったつもりであるが、クライツェルやミハイルの言葉は違っていた。

「そんなことはないはずだ。騎乗魔獣も戦力として考えられるからな。何よりお前のサラマンダーは獣人を殲滅させた実績もある。それでパーティーランクがＧランクは有り得ないだろ？」

「レオンさん何を言ってるんですか？レオンさんのパーティーランクはＳランクですよ？ギルド本部とのやり取りもありますから、まだ正式には発表されていませんが――フィーアさんから話を聞いていないんですか？」

　ミハイルの言葉を理解できないのか、レオンは暫しの間言葉が出ない。

　少し間を空けてから――

「はぁ？」

　レオンの口からは、なんとも間抜けな声が漏れた。

　明らかに何も知らない様子のレオンにミハイルは首を傾げる。

　何しろその話は、少し前に偶然ギルドで遭遇したフィーアから聞いたものだ。フィーアが知らないはずがないのだ。

　伝え忘れたのかな？と、ミハイルが横目でフィーアを見ると、フィーアはレオンに対して深々と頭を下げていた。

「申し訳ございませんレオン様。実は十日程前、ギルドマスターのバーナスに呼び出されまして――」

「パーティーランクはＳランクだと言われたのか？」

「はい……。私は反論したのですが、どうしても駄目だと……」

（そうか……。フィーアは反論したんだな。大体どうかしてるだろ？パーティーメンバー全員Ｇランクなのに、どうしてパーティーランクがＳランクになるんだよ。冒険者ギルドのトップは頭がおかしいんじゃないのか？）

「謝らずともよい。お前が反論しても駄目なら仕方あるまい」

「力及ばず申し訳ございません。私は何度もＳＳＳ以外のランクは有り得ないと申し上げたのですが――」

「………………」

「ＳＳとＳＳＳは、多大な功績を上げた個人に贈られる勲章だと断られまして――」

「………………」

（……何でフィーアは時々どうしようもなく駄目な子になるんだろうか。それに、まさかパーティーランクがＳランクになるとはな……。唯でさえサラマンダーのことで目立っているというのに……）

　想定外の発言にレオンは言葉もない。

　だが、それだけではないのかフィーアの話は尚も続いていた。