レジェンド・オブ・ダーク

冒険者①

　時刻は正午前。

　繁華街を通り抜けながら、レオンとフィーアは昨日よりも人が少ないことに少し違和感を覚えた。

　目を擦り眠そうにしている住民が彼方此方（あちこち）に見受けられる。

　恐らくレオンの魔法による影響であろうが、そんなことは二人にとって然したる問題ではない。

　気に止めることもなく冒険者ギルドへとやってきた。

　しかし、冒険者ギルドの中は昨日とは一変していた。

　掲示板の前は大勢の冒険者で溢れ返り、移動するのも困難な状態である。

　レオンは人混みを掻き分け、比較的空いているカウンターの前で一息ついた。

（なんだこの人集（ひとだかり）は？掲示板の前に人が集まっているということは、何か報酬のいい仕事でもあったのか？まぁ、どうでもいいや。早く手続きを済ませよう）

　レオンがカウンターに振り返ると、そこには満面の笑みを浮かべるニナがいた。

「いらっしゃいませレオンさん、今日はどのようなご要件でしょうか？」

「冒険者になりたい。手続きをしてくれないか？」

「冒険者？レオンさんがですか？」

「私と妻の二人だ。お前は他国の人間でも冒険者になれると言っていたな。問題はないはずだ」

「確かにそうですが、冒険者には危険が伴（ともな）います。本当によろしいのですか？」

「構わん」

「……畏まりました。それでは冒険者ギルドへの入会金として、銀貨４枚いただきます」

　レオンは懐に手を入れ、手の中に銀貨を８枚取り出した。

　それをカウンターの上に置いてニナに視線を向ける。

「これでよいか？」

「あの……、二人分で銀貨４枚になります」

「そうなのか？では残りの４枚は手間賃としてお前にやろう。私の代わりに書類の記入もしてもらうことになるしな」

「えっ！いいんですか？」

「構わん」

「それでは遠慮なくいただきますね。ここは少し騒がしいので、昨日と同じ部屋にご案内いたします」

　ニナはホクホク顔で隣に座る同僚に視線を移す。

　「エミー、後はよろしくね」と、告げて席を立つと、同僚のエミーは射殺さんばかりにニナを睨みつけていた。

　だが当の本人はまるで気にする様子もない。その視線を飄々（ひょうひょう）と受け流し、二人を奥の部屋へと案内していった。

　通された部屋は相変わらずの狭さではあるが、扉を閉めると外の喧騒とは無縁の空間になる。

　この部屋が防音であると確信させるには十分な判断材料であった。

「やはりこの部屋は防音なのか……」

　何気なく呟いたレオンの言葉をニナは拾い上げた。

　昨日の時点でレオンとフィーアの情報は入手しているため、普通に会話をしながらニナは書類を書き進めていた。

「その通りです。よくお分かりになりましたね」

「外の声が全く聞こえないからな。今日は随分人が多いが何かあったのか？」

「何でも西の街道にドラゴンが出たそうです。それで昨日の夕方から冒険者が押しかけてきているんですよ。お陰で私も昨日はここに泊まり込みです。朝は中々起きられないし、一階に顔を出したらみんな床で寝てるし、もう散々ですよ」

（それは俺の魔法のせいです。ごめんなさい……。それにしても西の街道にドラゴンか、まさかな……）

　レオンには何となく心当たりがある。

　昨日の今日で自分たちが来た街道でドラゴン騒ぎ、レオンの脳裏を張り切っているサラマンダーの姿が過ぎった。

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サラマンダー　「えっ！？僕、頑張ったのに殺されるの？」

粗茶　「頑張ったから殺されるんです」

サラマンダー　「そんな理不尽な！」

粗茶　「世の中理不尽な事だらけ、精々抵抗するがいい。わっはっはっはっは……」

サラマンダー　「そんなぁぁあああああ！！」