　三人を見送ったレオンは、気を取り直してアインスに視線を移す。

「アインス、私も外に出て情報を集める。この世界に来ているのは恐らく私だけではない。嘗（かつ）ての仲間や、他のプレイヤーの情報を集める必要がある」

　レオンの言葉にアインスが顔を上げて頷いた。

「畏まりました。それでは供回りにナンバーズとアーサー、それに、召喚士（サモナー）のノエルも同行させましょう。ノエル、今すぐに使い捨ての戦乙女（ヴァルキリー）を１０００体召喚しなさい」

　アインスの言葉を受けて、一人の少女が嬉々として立ち上がる。

　肩口で切り揃えた紫色の髪を靡（なび）かせ恭しく頭を下げた。その表情からは喜びが満ち溢れ、透き通るような碧眼を輝かせていた。

　ノエルは嫉妬や羨望の眼差しを受けながら、その手を掲げて召喚の体制に入る。巨大な魔法陣が床に浮かび上がる中、それをレオンの声が静止した。

「まて！１０００体もここで召喚するつもりか！」

　レオンの言葉にノエルの動きがピタリと止まる。

　玉座の間は広いため１０００体程度であれば十分召喚可能であった。しかし、ここは神聖な玉座の間である。召喚した多くの戦乙女（ヴァルキリー）でこの場を汚（けが）すことは許されない。それに、召喚した戦乙女（ヴァルキリー）を外に出すことも考えれば、初めから外で召喚した方がいいに決まっていた。

　ノエルが助けを求めるようにアインスに視線を向けると、アインスはいとも簡単にノエルに責任を押し付けた。

「ノエル！召喚と言ったら外でするに決まっているでしょう！仮にもレオン様のおわす玉座の間で召喚をしようなどと、恥を知りなさい！」

　ノエルは泣きそうになりながらも即座に跪き、深々と頭を下げ謝罪の言葉を口にした。

「レオン様お許し下さい」

　その姿にレオンも居た堪れなくなる。

（えぇぇええええええ！アインス、お前ちょっと酷すぎない？今すぐに召喚しろって言ったのお前だろ？って言うか、１０００体も召喚できるもんなの？確かに天使系の中でも最下級の戦乙女（ヴァルキリー）ならレベル４０しかないけどさ、１０００体も召喚を維持するのは無理があるだろ？）

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