ケモミミメイドはボクですか!?

・《お泊りするのは先輩ですか！？》- 3 -

「先輩。落ち着いたところ申し訳ないんですが…。」

「うん、分かってる。話さなきゃとは思ってたんだ。」

落ち着くためにホットココアを作り、僕らは再度食卓に座っていた。

「あまり無理はしなくていいですからね？」

「大丈夫。柊木君にしか、話せないから。」

マグカップを握る手を強め、先輩は覚悟を決めた表情でこちらを向いた。

その瞳は普段の奏（かなで）先輩のような、壊れてしまいそうに感じるものだった。

「昨日の放課後、私は同級生に呼び出されたの。」

「『伴野（ばんの） 茂（しげる）』…ですか？」

「！？…知ってたの！？」

「こっちもいろいろあったんで、先輩から電話が来たときから薄々は感じていました。先輩に告白して、見事に振られた人ですよね？」

「その言い方だとアレだけど、伴野君に告白されたのは事実だよ。」

「『生理的に無理』って言ったとか？」

「それは…『じゃあ俺のどこがダメなんだ！言ってみろ！』って言われたから、つい…」

「真実は残酷ですね…。」

好きな女の子に告白してその返事だったら、僕は二度と立ち上がれないかも…。

「で、その伴野君に昨日呼び出されて、写真を見せられたの。」

「写真？どんな？」

「それが、私が『モフィ☆』で働いてる写真でね。盗撮された写真だった。撮られた覚えも全然なくて…。」

「じゃあ伴野は先輩のバイト先も！？」

「…知ってるみたい。あの人、表向きは野球部のエースで期待されてて、成績もいいから先生たちにも評判いいけど、裏じゃ性格の悪さで有名なんだよね…。」

「いいとこのおぼっちゃまで言動はナルシスト、行動はワガママ、態度は上から目線の揃い踏みって聞きました。」

「挙げ句の果てには、前に付き合ってた子にストーカーもしてたみたい。ほんと、最低だよ。」

「そんな男にバイト先が、いや『かなかな』の姿がバレたとなると…。」

たやすく、想像はつく。

先輩が何を言われたのか。

「『これをバラされたくなかったら、俺と付き合え』って。」

「やっぱり、そうなりますよね…。」

ああ、典型的な悪役じゃないか。

やってることがあまりにもクズすぎる…。

「それで、明日までに答えを出せって言われて、バイトがあるから無理だって言っても聞く耳を持たなくて。明日来なかったら、お前の大事なものを潰してくって言われて…。」

「だから今日、バイトをドタキャンしたんですね。」

「本当にごめん。お店のみんなにも迷惑かけて、私…。」

「大丈夫です。先輩は悪くないですし、僕がその分働きますから。」

「ありがとう…柊木（ひいらぎ）くん。」

「ということは今日、会って来たんですか？伴野に。」

「うん。取り巻き数人連れて、学校の校舎裏に。でも、そんなにすぐ答えなんて出せなくて…。」

当たり前だ。

自分の知られたくない顔を脅迫がわりにされて、そんなやつと付き合えって、あまりにも無茶だ。

「それで結局、返答は待ってもらったの。月曜日には答えを出すって言って。」

「伴野は、何も言わなかったんですか？」

「ものすごく怒ってた。『俺と付き合うのに考える時間なんていらない』とか、『お前の大事なもの壊してやる』とか言われて、怖くなって逃げて来たの。」

「怪我はしなかったですか！？酷いことされたりは！？」

「大丈夫。私、逃げ足は早いんだ。心配してくれてありがとうね。」

「そ、それなら良かったですけど…。」

「その後は、柊木くんの知ってる通りだよ。」

逃げて来た先輩はどうしていいかわからず、その後僕に電話をして現在に至る。

なるほど、これでやっと繋がった。

事の発端も、奏先輩の悩みも、すべて…。

「伴野…茂…ッ！」

口の中に鉄の味が広がっている。

今更ながら唇を噛み締めていたことに気がついたのは、多分僕が心底腹が立っているからだろう。

「最低ですね！その男！」

静寂が包んだリビングに、突如として響いたのは千佳（ちか）の声だった。

「千佳ちゃん！？」

「おい千佳！お前盗み聞きしてたんじゃないだろうね？」

「盗み聞きも何も、千佳は初めからいましたよ！二人っきりにすればいい雰囲気になるかと思ったら、むしろ暗くなってるんだもん！黙ってられませんよ！」

「結局盗み聞きしてたんじゃねえか！関係ないんだからお前は寝なさい！」

「お兄ちゃん。この話を聞いてしまった以上、私はもう立派な関係者だよ。伴野先輩なら、中等部でも有名だし。悪い意味で。」

「お前も知ってたのかよ、どんだけ有名なんだ…。」

「奏さん！辛いとは思いますが、屈しちゃダメです。奏さんみたいな可愛くていい人が、あんなクズ男と付き合うなんて、私が認めません！」

おお。

我が妹よ。時にはいいこと言うじゃないか。

確かにその通りだ。

先輩に、そんなクズは似合わない。

「千佳ちゃん……。」

「それに、奏先輩には心に決めた人が―――モゴっ！」

「―――って、ちょっとお！！」

とっさに千佳の口を抑える奏先輩。

なんだ、僕だけ聞こえてないぞ。なんて言ったんだ？

「ふう、とにかく！それを実らせるためにも、絶対に信念は曲げちゃダメです。ほら、そんな暗い顔してないでお風呂でも入りましょう！？ほらほら！」

「ええ！。なんでそうなるの！？ちょっ…千佳ちゃん！？」

「お風呂場はこっちです！（未来のお姉ちゃん候補としての）裸の付き合いです！行きますよ！」

千佳が奏で先輩の手を取り、リビングから連れ出す。

あたふたする先輩を引きずり、千佳はお風呂場へと連れて行ったようだ。

「なんか…すっごい今日は疲れたなあ…。」

嵐のように物事が過ぎ去っていく。

高校生の日常って、絶対こんなんじゃないよね。

千佳は多分だが、僕が怒っているのを分かっていて、あのタイミングで出てきたのだろう。

おかげで少しは頭が冷えたよ。

僕はフラフラとした足取りでソファへ倒れこむ。

はあ、このまま寝ちゃいそうだ。

……。

ん…？

待てよ。

冷えて冷静になった頭に、先ほどのことが流れ込んでくる。

千佳が、奏先輩を連れて、お風呂…。

『奏さん〜お肌すべすべですね〜いいなあ！』

『ちょっ！？千佳ちゃんダメっ…んっ…どこ触ってんのお？もう！』

『いやはや、それにしてもいい体してますなあ、ほれほれ！』

『ああ、おやめくだされ〜！』

「ブハアッ！」(鼻血)

ま、まずい。

ダメだとわかっているのに、少しというかかなりその、想像してしまう！

先輩のその、は…はだ…裸っ！！

想像がどんどん加速していくッ！

「ブベラッシャッ！」(追加の鼻血)

…落ち着け僕！違うことを考えるんだ！

それにしても今日はいっぱい働いたな…。

いっぱい。

………いっぱい。

「くうッ！なんかエッチな意味に聞こえる！なぜだ！？」

しかも今、僕はここで一人。

我が家の風呂場は目の前。

いわば、今僕は先輩の裸を見れる最高のポジショニングなわけだ。

いや。僕はいかがわしい理由で先輩を家に呼んだわけじゃない。

ましてやお風呂を覗き見なんて言語道断！

いくら気になってもダメだ！奏先輩の信頼を裏切るのか！

悪魔『いいだろ望（のぞむ）。見ちまえよ。少しならバレねえって！お前も本当は先輩のぺったんこが見たいんだろ？』

お前は、僕の中の悪魔！？貴様、僕を惑わそうと！そうはいかないぞ！

天使『そうですよ望。あなたは我慢のできる子。悪魔に騙されてはいけませんわ！』

天使さんナイスタイミング！喋り方が女の子みたいなのはスルーするけどね！

悪魔『お前だって、先輩といる時少しは想像したんじゃねえのか！？メイド姿の先輩の、太ももとか胸とか首筋に目がいってるの、俺は知ってんだぜ！？日頃だって見てるよなあ！？主に太ももをよォ！！！』

だああああああ！やめろおおおおお！仕方ないだろ年頃なんだから！

僕だって自然に目が行っちゃうだけで、自主的に見てるわけじゃないし！

本当だし！……本当だからね！？

天使さん、なんか言ってやってくださいよ！

天使『望…いや、のぞみん…。あなたの心は女の子なのです。今こそ、真の性癖を…！』

って、おおおおおおい！使い物になんないな天使！

僕は健全に女の子が好きだって言ってんだろおおおおおお！

あと、のぞみんって言うな！

悪魔『覗いちまえよ！奏先輩みたいな可愛い人が家で風呂に入ってるんだぜ？こんなチャンスないだろう？』

天使『ダメですのぞみん。あなたは男の子の方が好きなのです。目を覚ましなさい！』

悪魔『望！』

天使『のぞみん！』

だあああああああああ！

ダメだ！両方とも使い物にならない！最悪の row or chaos ！

こうなったら、方法は一つ。

僕はソファから立ち上がり覚悟を決めた。

「覗きに…行こう…。」

そう。

僕だって我慢の限界だ。

時に人は悪魔に屈することもあっていい。僕はそう思う。

見たいものが見れなくなった時、後で死ぬほど後悔する。

それが嫌だから今覗くんだ。

いざ、僕の求める『理想郷（アルカディア）』へ…。

その先に、どんな苦難が待っていようとも。

きっと僕には、後悔はないはずだから…！