エレメンツフィアのマレビト

番外編 貨幣価値とデート

　世界が違うことによる常識の違いは種々多様なものに及ぶ。例えば、この世界の多くの国にとって、人死には忌むべき事ではあるが日常でもある。例外があるとすれば帝国や南部連合の一部と言った所か。

　多くの旅人が行き交い、傭兵が旅をし、さすらう世界と時代では、陣が暮らしていた日本のような安全性など求めるべくもない。

「ただいま……」

「おかえり、エル」

　森の中に住まう、エルムの魔女……彼女もまた、日常の中に生きていた。

***

　採取した薬草や触媒を卸してきた帰り、陣は以前から気になっていた「常識の範疇にあること」をエルに尋ねる。

「ねぇ、エル……この辺りって貨幣でのやり取りが普通なの？」

「ん……少し離れ気味といっても帝国の勢力圏だから……基本は帝国貨」

　財布代わりに使っている布袋から、何枚か貨幣を取り出す。小さな手のひらに乗せられているのは、長方形に成形された金属片

「左から、銅貨、鉄貨、銀貨、金貨……高額のものは玉、瑠璃、紅瑠璃になる」

「よく使うのは金貨まで？」

「そう、銅が５枚で鉄が1、鉄が２枚で銀が1、銀が５枚で金が1」

「玉、瑠璃、紅瑠璃も同じ？」

「そう、玉５枚で瑠璃1、瑠璃２枚で紅瑠璃1……普段使う分には、紅瑠璃が最高額」

　わかりやすいのは良いことだ、と思いつつ、陣は内心思わぬ共通点に驚く。最も、厳密にはその貨幣価値そのものが違う、というのは体感しているが。

「鉄以上に関しては帝国の造幣局が製造している、けど……」

「そうでないものも出てくる？」

「そう、それらは私銭貨って言って……純粋に金属としての価値、として対応される」

「貨幣経済としては１４００年頃くらいか……」

　陣の呟きに軽く小首をかしげて、エルは続ける。異世界生まれのエルは、当然信長による貨幣推進や、私的に作られた悪銭の存在など知る由もない。

「ちなみに、私たちの採ってきた薬草一束が平均して鉄１枚と銅３枚ってところ」

「触媒の方は？」

「ものによるけど……赤毛熊の肝は紅瑠璃３だったかな」

　頬に指先をあて、小首をかしげて思い出すエル。もともと美少女なコなので、そういう仕草が可愛らしく映える。

「ちなみに、これは国が変わるとがらっと変わるから、旅をしたりするときは、注意、ね？」

　言いながら、近くの屋台に二人で歩を進める。串焼きを４本注文し、慣れた手つきで鉄貨２枚と交換。広場で歩きながらの買い食いは、やはり楽しいものだった。