俺の彼女は猫系女子

第36話：私達はきっと相性がいい

　弘樹との休日は公園に出かけたりすることが多い。

　今時の若い子達と同じように繁華街で遊んだりすることは少ない。

　綺羅はあまり人が多い場所が苦手なので、弘樹にも迷惑をかけてる気がする。

　けれども、彼はそれに文句を言わないで付き合ってくれる。

　公園の芝生の上で寝そべる彼の横で、

「今日はいい天気。晴れて何より」

「デート日和ってやつだな」

「うん。そうだね」

「どうした、綺羅。アレキサンダーとまだ遊びたかった？」

　ここに来るまでに弘樹の家でたっぷりと猫と遊んでいた。

「あの子は素直だからとても懐いて可愛らしい」

　今日も思う存分にお腹を撫でて楽しんだ。

　嫌がることもなく子猫も遊んでもらって大満足の様子だった。

「猫は十分に遊んだから。私が考えてたのは先輩のこと」

「俺のこと？」

「いつも私に付き合って、こう言う場所ばかりで嫌じゃないかって」

「別に。俺も好きだぞ。こんな風にのんびりと過ごすのもいい。そんなに気にしてくれてるのなら、今度のデートは俺に任せてくれてもいいか？」

　綺羅は小さく頷く。

「いいよ。先輩に飽きられて捨てられるのは嫌だから」

「そんなことしません」

「他に女の子を好きになるかもしれない」

「なんでそんなに不安なんだか」

　弘樹がそっと綺羅の手を握り締めて、

「俺は綺羅以外の子を好きにはならない」

「……私は先輩以外を好きになるかもしれない」

「おいっ！？」

「冗談。私みたいな女の子に興味があるのは先輩くらいだもん」

　風に流れて行く雲を見つめて綺羅は呟く。

　こういう風に同じ時間を過ごせる事が愛おしい。

「私達はきっと相性がいい」

「お、おぅ。綺羅からそう言う発言をされると照れくさいな」

「……言った本人がもっと恥ずかしい」

　慣れない事は言うべきではない。

　耳まで真っ赤になってしまう。

「先輩、こっち見るな。寝ていて」

　すぐに顔を隠すと、彼はそんな綺羅に言うのだ。

「……綺羅って照れる顔が可愛いよな」

「うっさい。黙れ、ヒロ先輩」

「ひどっ。ホント、素直じゃないなぁ」

　小さく笑って、彼は寝転がっている。

――もっと自分に素直になりたい。

　けれども、このひねくれものな性格が簡単に直せるわけもない。

　つい素直ではない態度をとってしまうことに反省しつつ、

「お天気もいいし、しばらくのんびりとしていたい」

「同感だ。今日はここでお昼寝タイムだな」

　穏やかな日差し、涼しい風を感じながら、池を眺めながら時間を過ごす。

「……あっ、カルガモ親子」

　前に見たときよりも子ガモが成長していて可愛らしい。

　お母さんカモの後を必死について行く子カモ姿に見惚れる。

「先輩、見て。カルガモ……あれ？」

　いつしか隣の弘樹は芝生の上で眠ってしまっていた。

「寝てる……？」

　これまで綺羅は弘樹に何度か寝顔を見られている。

　だが、彼の寝顔を見るのは初めてかもしれない。

　目を瞑り、静かな寝息を立てる。

「……男の子の寝顔を見るのは初めてかも」

　ぐっすりと眠っている彼の頬を触れる。

「起きない？」

「……」

　ここまでぐっすりと寝ているので大人しくしておく。

　綺羅は弘樹を寝かせてあげるために、大人しくしている。

「意外と寝顔って可愛い」

　弘樹は顔だけみるとカッコいい部類に入る。

――喋るとアレだけど。“イケメン”ではなく“イケメソ”って感じの惜しさがあるの。

　それでも綺羅は綺羅なりに彼を愛している。

　普段は面と向かって言えない事を言う。

「先輩……好き。大好き。もっと愛してほしい」

　思わず口元に笑みをこぼしながら呟く。

　彼は今聞いていないからこそ、言えること。

　起きてる本人に言うの恥ずかしすぎること。

「私、どうして、先輩の事を好きになったのかな」

　思い返してみても、綺羅にはこれだっと言える瞬間がない。

　屋上で毎日のように会って、少しだけ会話してただけの関係。

　気が付けば、傍にいて。

　気が付けば、好きになっていた。

「小さなことの積み重ね。想いを積み重ねて、先輩を好きになってたんだなぁ」

　綺羅にとって弘樹は一目惚れではない。

　何度も合う中で、彼の事を知り、綺羅の事を知ってもらい。

　そして、本気で彼を好きだと思えるようになった。

「先輩……私を捨てちゃ嫌だよ」

　可愛げもなく、素直でもなく。

　そんな綺羅を好きだと言ってくれる、綺羅の恋人。

「ヒロ先輩。私の事、これからも好きでいてくれる？」

　自信のなさが言葉に表れてしまう。

　返事などないと思っていたはずが、

「ずっと好きでいる。約束するよ」

「……は、はひっ！？」

　寝てるはずの彼がいきなり返事をしたのでびっくりする。

　綺羅は慌てて彼から距離をとる。

「お、起きてたの？」

「ん……綺羅が耳元で囁いてるから目が覚めた」

「聞いてた？」

　弘樹はおどけた口調で綺羅に言った。

「……半分くらい？　心配性だな。俺が綺羅を捨てるわけがないって」

「いやぁー！？」

　恥ずかしくて死ぬ。

　綺羅は悶絶しながら芝生にうなだれる。

「いやぁ、綺羅も俺が寝てる時には甘く囁いてくれるのだと」

「ち、違うの。違うの。これは違うのっ」

「いいじゃん。普段は素直じゃない綺羅の素直な一面を見れたし」

「……バカ」

　綺羅の頭をポンポンっと彼は撫でながら、

「毎日、好きと言ってやろうか？」

「そんなラブなバカっプルな行為はしない」

「綺羅って嫉妬しやすいからな。俺が彼氏として安心させてやらないと」

「調子に乗るな。先輩にそんなキザな行為は似合わない」

　綺羅は唇を尖らせながら言うと、

「いいじゃん。お互いに理解者なわけで。何を遠慮することがある？」

「……バカップルみたいじゃん」

「それの何が悪いのだ？　俺たちは愛し合ってるんだぞ」

　綺羅の彼氏は綺羅をちゃんと思ってくれている最高の彼氏だから。

「……私、ヒロ先輩と付き合って、自分を変えられるチャンスみたいに思ってる」

　だから、綺羅も少しずつ素直になると決めたんだ――。

「好きな綺羅がいつも安心できるように何度でも言ってやる。綺羅、好きだよ」

「な、なぁ！？　私も好きだよ。ヒロ先輩、こんなこと真顔で言わせるなぁ」

「あはは、可愛い奴め。照れて、丸くなってる姿も可愛いぞ」

「う、うるさぁい……」

　笑顔で微笑まれて、綺羅は嬉しく感じていた。