ふざけた世界でブリキは奔る

１１．ドラゴン、飛ぶ

「ドリル員、沈黙！」

『クソ。虎の子が死んだか。おのれ、ブリテンがいるという情報は無かったぞ』

　どうやらドリル員とやらは一人しかいなかったらしい。念のために連れてきていたのだろう。用心深い隊長のようだ。殺しておきたいが、周りの警官に護衛されているな……。

　しかも他の警官がまだまだいる。着実に減らしてはいるが、追加もどんどん増えている。

　というか、一体どうやってここから脱出するのだろう。全滅させる？　囮かつ高防御の俺がいるから減らせているが、元の計画に俺はいない。全滅させて悠々と逃げる予定ではないはずだ。何か手段を用意していると思うのだが。

　って、んん？

　ふとアリスの姿が目に入った。床の大理石を無理矢理ひっぺがし、その下のコード類を自身の腕を接続している。何してんだろう。

　そういやコイツ、今の今までずっと静かだったな。あの作業にひたすら従事していたわけか。一体、何を？

「オイ、アリス。あと何秒だ？」

『もうすぐ……少々』

　ブレっぷりがブレないな、などと呆れていると、俺の耳に奇妙な音が聞こえてきた。

「ん、なんだこの音？」

　遠くから聞こえてくる。激しい銃声の中でもはっきりと聞こえる、ギャリギャリギャリ、という音だ。段々と大きくなっている。何かが擦れているような、この音は……。

「ぬおぅ！？」

　ガジャアン！　という大きな破壊音と共に、銀行の入り口から中へ何か大きなモノが飛び込んできた。あれは……まさか……ドラゴン！？　ドラゴンだ！　銀色の！

　銀色のドラゴンは真っ直ぐにこっちへと向かってきて、俺の目の前に止まった。おお、ここでまさかのファンタジー！

　って、いや。違うな。大きなトカゲみたいなシルエット、ということでドラゴンだと思ったが、鱗が無い。肌の表面がツルツルで、しかも金属のような光沢がある。まさか、ドラゴン型のロボット？

「早く乗り込め、新入り！」

　ダリさんが机から飛び出し、ドラゴンの影に隠れながら言った。乗り込め？　背中に、か？

『開』

　違った。アリスの言葉と同時に、ドラゴンの腹がハッチのように開いたのだ。どうやらそういう乗り物らしい。

「アリスが銀行のLAN回線で遠隔操作したドラゴンカーよ。早く乗りましょ？」

　クラインさんに背中を押され、恐る恐る乗り込んだ。意外と中が広い。あ、シートもちゃんとある。

　全員が乗り込み、ハッチが閉じる。と同時に、黒一色だった壁が明るくなり、外の様子が映った。どうやら外の映像を映すことで壁を擬似的に透明にしたようだ。

「さー、脱出だねだねブリ兄さんたち！」

　ゴスの言葉に反応したかのように、ぐおん、と身体が引っ張られる感触があった。ドラゴンが動き出したらしい。

　相変わらず銃を撃ち続けている警官たちを無視し、ドラゴンは入り口のほうへ動いた――そして、入り口から飛び出すと、そのまま空へと飛んだ。上へ、上へ。速度を保ったまま飛んでいく。

　あっという間に銀行が小さくなっていく。どうやら、無事に最初の仕事を終えることができたようだ。

「うぷっ」

　激しい動きのせいで、今にも吐きそうなこの状態を『無事』と言えるのなら、だが。

　……なんでこういう感覚だけは残ってんだよ、クソが。

【TIPS】

・ドラゴンカー　

パッと見でドラゴンに見える小型飛空艇。中はだいたい車。天井と壁はディスプレイでもあるので基本は黒一色。また、極限まで壁を薄くしているので、意外と広々。ドラゴンカー自体の大きさはだいたい中型トラックぐらいである。

また、六つあるシートはすべて革張りであり、素敵な座り心地を味わえる。

ちなみに機体名はゼックスである。