第17話 見つかる。【彼】
彼女の誕生日、俺はフードファイターの彼女といた。誕生日はちゃんと覚えていた。彼女はいつも、俺の誕生日を祝ってくれたから。今年はなかったけれど。俺もプレゼントは買っていない。このまま自然消滅でいいんじゃないかと思ったりする。もう連絡を取らなくなって二カ月だ。それに、今フードファイターの彼女は、俺の台所でご飯を作っている。すごい量の。
「さ、食べよう!」
テーブルの上には唐揚げとサラダに煮付け、お味噌汁、そして炊飯器ごと置かれた。炊飯器は彼女が家から持ってきた。テーブルももっと大きいものに買い直すべきだろう。
「いただきます!」
そう言って彼女が嬉しそうに食べだした。唐揚げの山から一つとって俺も食べだした。衣がサクサクで美味しい。
「美味しい?」
「あぁ。」
「お、い、し、い?」
「めっちゃ美味しい!」
「よし!」
敬語はもう使わなくなった。
「またそんな顔で食べてる。ダーメ。ご飯は美味しかったらちゃんと美味しそうに食べる。そんで、ちゃんと美味しいっていう。これ、私と付き合うなら必須だからね。」
と可愛く言われた。
「はい。このお味噌汁もすごく美味しい。」
最近、俺は満ち足りている。パチプロとしても順調だし、ブログも概ね好評だ。フードファイターの彼女を通して、食事の楽しさも知った。明日、何をしようかワクワクしている。今の俺に俺はなりたかったのだ。
お味噌汁をすすりながら、ふと彼女が一度だけご飯を作ってくれたことを思い出した。とても、美味しかった気がする。何を出してくれたかもう思い出せないけれど。俺はあの時、美味しいと言っただろうか。
このまま自然消滅はダメだ、という気になった。俺は彼女に何も言ってこなかった気がするから。
けれど、それは今日ではないだろう。俺はスマホを手に取った。
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