つれづれなる日々の中で。

第17話 見つかる。【彼】

彼女の誕生日、俺はフードファイターの彼女といた。誕生日はちゃんと覚えていた。彼女はいつも、俺の誕生日を祝ってくれたから。今年はなかったけれど。俺もプレゼントは買っていない。このまま自然消滅でいいんじゃないかと思ったりする。もう連絡を取らなくなって二カ月だ。それに、今フードファイターの彼女は、俺の台所でご飯を作っている。すごい量の。

「さ、食べよう！」

テーブルの上には唐揚げとサラダに煮付け、お味噌汁、そして炊飯器ごと置かれた。炊飯器は彼女が家から持ってきた。テーブルももっと大きいものに買い直すべきだろう。

「いただきます！」

そう言って彼女が嬉しそうに食べだした。唐揚げの山から一つとって俺も食べだした。衣がサクサクで美味しい。

「美味しい？」

「あぁ。」

「お、い、し、い？」

「めっちゃ美味しい！」

「よし！」

敬語はもう使わなくなった。

「またそんな顔で食べてる。ダーメ。ご飯は美味しかったらちゃんと美味しそうに食べる。そんで、ちゃんと美味しいっていう。これ、私と付き合うなら必須だからね。」

と可愛く言われた。

「はい。このお味噌汁もすごく美味しい。」

最近、俺は満ち足りている。パチプロとしても順調だし、ブログも概ね好評だ。フードファイターの彼女を通して、食事の楽しさも知った。明日、何をしようかワクワクしている。今の俺に俺はなりたかったのだ。

お味噌汁をすすりながら、ふと彼女が一度だけご飯を作ってくれたことを思い出した。とても、美味しかった気がする。何を出してくれたかもう思い出せないけれど。俺はあの時、美味しいと言っただろうか。

このまま自然消滅はダメだ、という気になった。俺は彼女に何も言ってこなかった気がするから。

けれど、それは今日ではないだろう。俺はスマホを手に取った。