朝、干し椎茸を水につけてきた。日が早くなってきた最近、一足先にに秋の風味を味わいたい気分になったのだ。今日は茶碗蒸しを作ろう。具材を何にするか、ちょっとワクワクしながら考えていた。

「暑い！もうそろそろ夏も退散してほくれ！！」

部長が汗だくで職場に帰ってきた。小太りで剛毅な彼は、色々と雑破だがその営業力は確かで、ここにはもったいないくらいの人物だ。彼がこの営業部を持たせていると言っても過言ではない。私は席を立ち、冷やしていたお茶に氷を入れて持っていく。

「どうぞ。」

「お、ありがとう。」

ぐいっと一息に部長はお茶を飲み干した。

「なんだ？いつもと違うな。」

「お抹茶です。お嫌いでしたか？」

ふぅん、と部長は言った。少しの沈黙が気になって、

「・・・安かったもので。」

と言葉を付け加えてしまった。やはり言葉はあまり多くない方がいい。これだとまるで、安いお茶を出されたと思われたかもしれない。抹茶にしては安い、というだけでいつもよりちょっと値段ははる。でも抹茶の色は夏にぴったりの涼やかさで、実はこの時期あたりからちょっとした旬なのだ。

「なんつーか、地味だよねぇ。」

「え？」

「もっとほら、若いもんは最近すむーじーとか洒落たもんが好きなもんじゃないか？インスタ映えするやつ！まぁ、君には確かにお茶の方が似合ってるけどな。ってこれはセクハラか？」

ははは、と聞こえるようなはっきりとした形で部長は笑った。

スムージーとか、この会社の予算で出せるか。そして立派なセクハラです。

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