Mermaid　竜と、人魚　

　腐った肉の香りだった。

　磯（いそ）の香りと、生臭い海風の香りに混じって、腐りかけた人の香りがしたのだ。メルマイドは薄紅色の眼を顰め、香りの元を見つめる。

　それは砂浜に打ち捨てられた生ごみだった。腐ってヘドロみたく溶けた皮膚には蛆（うじ）がたかり、凸凹（でこぼこ）とした皮膚の内と外を行ったり来たりしている。

　海に流れ着いた流木のごとくそれの体は痩せ細り、蛆の湧（わ）いた肌は今にも体からずり落ちそうだった。もうずり落ちて、純白の骨が見え隠れしている場所もある。

　けれども、それの胸はかすかに動いていた。腐りかけた唇から、それはかすかに息を漏（も）らしていた。

　大きく落ちくぼんだ銀の眼がメルマイドに向けられる。

　そしてそれは、優しくメルマイドに微笑んだのだ。

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