チートなチートなサバイバル

第8話 迎撃

夜中のうちにコンビニへ行き、戦闘に必要と思われるものをたくさん仕入れてきた俺は、昼間は仕掛けを作る作業に追われた。

　戦闘と言っても直接戦うわけじゃない、相手はクマだ。いくら俺と同じサイズと言っても重量が違い過ぎるし、パワーも桁違いだ。あんなのとまともに戦ったら大怪我で済むかどうかわからない。

　まずは木の周りを取り囲むようにして等間隔にビニール傘を突き刺す。杭の代わりだ。そしてそこに荷造り紐を渡してぐるっと木を囲う。紐には鈴をつけて、触れると音が鳴るようにしておく。クマ避（よ）けの鈴があるくらいだ、クマは音に敏感な筈だ。そう言えばクマは耳と鼻は良いと聞いたことがある。そのかわり目が悪いらしい。

　聴覚の次は嗅覚だ。鼻がいいことを逆手にとって、虫よけスプレーを噴射するのも一つの手だ。虫よけスプレーは鼻と目にツンと来る匂いがある、あれをクマの鼻先にスプレーしてやるんだ。

　それと、効果があるかどうかわからないがシャボン玉を持ってきた。クマは動くものに興味を示す。目が悪いからそれが何かなんて関係ないのかもしれない。

　家に入られそうになったらシャボン玉で気を引けるだろうか。やってみるだけの価値はある。

　これでダメなら次の手を考えなければならないが、今夜はとにかくこれで戦ってみるしかない。

　俺は完璧に準備を整えて、木の上で夜を待った。

＊

　結論から言うと、全く役に立たなかった。いや、少しは役に立ったのかもしれない。

　鈴の音にしばらく躊躇していたし、シャボン玉にもやや混乱した様子を見せていた。だがそれに害が無いとわかるとすぐに無視し始めて、家の中に入ろうとした。

　俺が木の上から虫よけスプレーをかけてやったら一瞬怯んで後退って行ったが、しばらくするとまたやって来て家に入ろうとした。

　そんなことを何度か繰り返しているうちに、ヤツはすっかり慣れてしまって、知らん顔で家に入って行きやがった。

　鈴とシャボン玉と虫よけスプレーはもうだめだ。もっと強力なヤツでないと。

　俺はヤツが去ったあと、再びコンビニへ向かった。明日の晩に備えるためだ。俺の家を４回も荒らした落とし前は、きっちりつけて貰う！

＊

　コンビニから戻った俺は早速準備に取り掛かった。

　まずは風船だ。大量の風船を片っ端から膨らませ、木の洞にどんどん詰めて行く。シャボン玉のように消えてしまうものがダメなら、すぐには消えない風船だ。しかも結構邪魔だぞ。ザマミロ。

　それとクラッカーだ。勿論お菓子じゃない、パーンと凄い音のするアレだ。鈴でダメならこれでどうだ。少しは驚いてくれるかもしれない。これは木に登るときに持って行く。

　あとは手鏡。枝からたくさんぶら下げてクマの目の高さになるようにしておく。いざとなったら懐中電灯を点けて、手鏡に反射させて撹乱するのだ。

　とにかく風船に空気を入れるのが手こずった。俺は肺活量が大きい方ではない。特にスポーツもやってないし、３個も空気を入れればすぐに目が回る。

　仕方ないのでいくつか膨らませては手鏡を下げ、またいくつか膨らませては手鏡を下げ、という感じで準備している間に、気づくと陽の傾く時間帯になっていた。

　俺はクラッカーがバラバラになって落下しないように、それぞれをガムテープでベルト状につなげた。まるで機関銃の弾帯（リンク）のようだ、中身はクラッカーだけど。こんなのを体に巻き付けたらスタローンの気分になれる……わけないな。

　などとバカなことを考えながら、腰に懐中電灯を差し、クラッカー弾帯を抱えて木に登ってヤツを待った。

＊

　数時間後、俺はコンビニにいた。二連敗した。まるでダメだ。

　それなりに頑張って戦ったんだよ。でもクマ、結構アタマいい！

　風船は自分に必要のないものだとわかった途端、どんどん掻き出して行くし、途中で割れたときにはさすがに驚いたようだけど、それでも害が無いことがわかるとすぐに慣れてしまって、自分で風船を割り始めてしまった。

　風船の割れる音に慣れたヤツにクラッカーなんか全く役に立たなくて、寧ろ手鏡の方が役に立つかとも思ったが、まるで気にも留めずに荒らして行きやがった。

　こうなったら一対一の勝負を正面から挑むか。殺るか殺られるかだ。

　どうやって戦うか。

　ここに在るもの。何が使えるか。鉈や鍬があるわけじゃない、スタンガンだって置いてない。

　便箋、封筒、ルーズリーフ、クリアファイル、定規、分度器、ノート、シャーペン、赤鉛筆、消しゴム、カッター、付箋、シール、祝儀袋……まるで役に立ちそうにない。

　ボール、縄跳び……縄跳び？　荷造り紐よりは丈夫そうな気がする。何に使うかわからんけど。

　こっちは衛生用品か。ウェットティッシュ、髭剃り、石鹸、ハンドソープ、タオル、虫よけスプレー。

　虫よけスプレーだと？　俺はなんでこれをそのまま使ったんだろう。別の使い方があるじゃないか。殺虫剤も使える。

　他には？　レジャーシート、レインコート、傘……傘で殴ってもたかが知れてる。殴らずに突いたらどうだ？　顔なんか突いたら痛いだろう。これも一応持って行くか。

　他には？

　ああ、俺は焦りすぎている。少し落ち着こう。これが落ち着いていられるか、という感じだが、こういう時ほど落ち着かないと良い案は浮かばない。

　俺は缶コーヒーのプルタブを起こした。

　……缶コーヒー？　缶コーヒーか！　その手があったか。

　俺はコンビニ袋を二重に重ねると、その中に缶コーヒーをありったけ詰めた。