私とあなたはここにいる

第４５話 パーティ３人と客人とランチタイム（１）

「そろそろ昼だな」

　和己はそう言って印刷物を鞄の中に入れる。

「飯にしようぜ」

「やっと？」

　菜月は隣の端末で暇つぶしにゲームをやっていた。

　４つのブロックが上から落ちてくる落ちものの元祖的なゲームである。

「何か手がかりは見つかった？」

　遙香もとうに検索は諦めて目を瞑っている。

「資料的な事はひととおり読んだが、手がかりと言えるかはわからないな。取り敢えず午後はまた探索に戻るつもりだけれど、まずは食事だな」

「ならご一緒しましょうか」

　第３者の声が背後でした。

　３人はとっさに振り向く。

　見覚えの無い黒髪の美少女が斜め後ろにいた。

「貴方は誰かな？」

　彼女は和己に微笑む。

「そちらの男性の方とは以前お会いしてお話致しましたね。そのときと姿形は変えていますが」

　和己は溜息をついた。

「秋良さんか。姿を変えたらわかるものもわからないだろう」

「恥ずかしがり屋なものでして」

　そう言ってから秋良は頭を軽く下げる。

「お二方には初めまして。秋良と申します。季節の秋に良い悪いの良いという字を書きます」

「これはどうも、私は……」

「って、名前出していいの？敵かもしれないのに」

　遙香の注意で慌てて菜月は言葉を引っ込める。

「大丈夫だとは思うけれどな。それで今回は何の用かな。エクソダスへの勧誘かい」

　秋良は頷く。

「それもありますけれど、それ以外も含めて雑談をしようと思いまして」

「いいんじゃないか」

「和己！」

　遙香は思わず異議を唱える。

　和己はふっと笑った。

「さっきもいったように問題ないさ。それにこのゲーム内では戦闘は双方の合意の元でしか発生しない。それに有用な情報が聞けるかもしれない。

　ならここでご一緒するのも悪くない、違うか？」

　遙香は少し考え、頷いた。