暗森の中

第2話

「ひとみちゃん、行きましょう」

日曜日の朝、みゆきが私を誘いに来た。

こうなったら、もう行くしかない。

私はおとなしく従った。

山に入ること自体は初めてではない。

この山は男の子が中心ではあるが、みんなの遊び場となっている。

そうだとしたら不思議なことがある。

スーツの男を見たと言う子は、みんな女の子なのだ。

女の子で山に入る子はそれほど多くはないと言うのに。

私も三年以上この小学校に通っているが、山に分け入るのはたしか今回で三度目だ。

だからこの山は、それほど詳しくはない。

目の前をみゆきが歩いている。

歩きにくい山の中を、まるで自分の庭のようにすたすたと。

周りは木々が生い茂り、昼前だというのに薄暗いこの森を。

私はついて行くのがやっとだ。

――どこに行くのかしら？

なにかあてでも、あるのだろうか。

みゆきは黒いスーツの人なんていないと言った。

いる、と言うのなら何処かにあてがある可能性もある。