ブンケン！ ～ 縹高校文化研究部 あなたのお悩み解決します～

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「すごいですね、この学校から絵画コンクールの受賞者が出るなんて」

「うちは文化部の活動も盛んだからな。だから僕たちのような新参者も受け入れてもらいやすい」

「文化研究部（わたしたち）は例外だと思いますけど…。でも確かに、部や同好会の数は多いですよね」

「基本的に人数と顧問さえ確保出来れば、申請は通るからな。それにしても“黒杜壱波”か…」

「この人がどうかしたんですか？」

「いや、どこかで見たことのある名前だと思ってな」

賢琉くんはそう言うと、顎に手を当てて新聞をじっと見つめる。私は邪魔にならないようにしながら、もう一度写真の絵を見た。

サイズが小さくて細部まではわからないが、素人目にも上手いのがわかる。カラーで見られないのが勿体ない。

でもきっと、コンクールで受賞した絵ともなれば、学校で展示される事もあるはず。そうなったら絶対見に行こうと考えていた所で、隣から「あっ」と呟く声が聞こえた。

「思い出した。小学生の時、読書感想画コンクールの表彰で見たんだ」

「読書感想画？文ではなくて、ですか」

「ああ。読書感想文があるだろう？あれと同じように、絵で感想を表すコンクールがあるんだ。夏休みの宿題が文か絵の選択制だったから、文章を考えるよりは良いかと思って僕は絵にしたんだ」

「賢琉くんが絵、ですか」

「なんだ、変か？」

「何だかキャンバスや画用紙よりも、机で参考書を広げている姿の方がしっくりくるなぁと思いまして」

まあ実際には参考書を広げながら勉強する事はなさそうだけれど。

表彰で見たということは、賢琉くんは絵画でも賞をもらったことがあるんだろうか。その器用さが羨ましい。

「読書感想文というと、私、毎年苦労していた思い出しかないので、絵だったからもっと楽しく取り組めたかもしれません」

「真実の絵心じゃなぁ」

「何ですか」

「ついこの間、描いた犬を熊に間違えられていたのを思い出してな」

「そっ、それはもう忘れてください！」

「いや、僕も熊だと思っていたから、犬だと言われた時の衝撃はなかなか」

「もう！だから忘れてくださいってば」

私たちがそんなやり取りをしていると、近くの教室から揃いのジャージを着た生徒が出てきて、私たちの側を通り過ぎた。

外からは風に乗って、ランニングの掛け声が聞こえてくる。

テスト期間が終わり、今日からまた部活動が再開されたのだ。

この規則的な掛け声は野球部かテニス部か、はたまたラクロス部か。

「そろそろ行くぞ、真実」

そう言って、私を待つ気配すら見せずに賢琉くんは歩き出してしまう。

テスト期間も明け、文研も活動再開という事だろう。だけど今日は。

「あの、部活なんですが、明日からでもいいですか？」

「それは別に構わないが、何か用事があったのか？」

「実はですね…」