遥か遠く視る思い

Day1‐7

　ガコンと体が上下に揺れた後、ゆっくりと地面が上がっていく。いや、自分達が下がっていくエレベーターに乗っているだけなのだけれど。

　今の涼香にはそんな風に感じられた。

「置いていかないで！　私をここから連れ出して！」

　そう叫びそうになって、拳を握りしめる。爪の刺さるその痛みが、否応なしに自分がそこに存在していることを実感させた。

「しゃーないけ、安心しんさい」

　伸一が呟く。

「……なにが」

　涼香は何を言っているのかわからない、とでも言いたげに身動ぎする。

「……狭いんじゃけ、動かんといて」

　伸一が何故か上を向きながら、彼女の体から少し離れた。

「……何考えちゃってんの、馬鹿じゃん」

「男じゃけん、許してや」

「やだやだ、気持ち悪い」

　また上下に体が浮いて、扉が開く。伸一から逃げるように、するりと足を踏み出した。

「やあ、二人とも。今日がその日じゃったの」

　熊のように体の大きな男が歩み寄ってくる。

「佐伯さん」

「お久しぶりです」

「涼香も伸一も、よう来てくれたわ」

　最近の若者はよく逃げるから、と右手を拭いながら笑いかけてくる。ハンカチが少し赤みが帯びるのを二人とも見て見ぬふりをした。

「俺らもやっと二十歳になりましたよ、佐伯さん」

「最初に会うたときは、こーんなに小さかったのにのう」

　佐伯が手を腰の辺りまで下げる。しかし体が大きいせいで、あまり小さくならない。二人は声をあげて笑った。

「俺らが佐伯さんに初めてあったのは、まだ目も見えてない時ですよ。

　それじゃあ、百十センチは身長ありますわ」

「がはははは。よう言うようになったわい」

　下げていた手を伸一の頭の上に勢いよくのせる。そしてぐりぐりと撫でた。

「ちょ、佐伯さん、身長縮みますから」

「顔が良い分、身長くらい小さい方が女も寄ってきやすいじゃろ」

「佐伯さん。伸一の顔が良いなんて冗談、笑えませんよ」

「お前も言うようになったのう」

　佐伯は空いた方の手で涼香の頭もぐりぐりと撫でる。

　こうされるのも佐伯さんのことも、彼女は大好きだった。