遥か遠く視る思い

Day1‐5

　何百年も前に、猫の細道として親しまれていた裏道を抜ける。

　姿は見れないが、昔は猫で溢れていたらしい。今はAIが"不要なモノ"として処理してしまった。

　処理、というのが殺すことなのか、どこか別のところへ送ることなのか。どちらかはわからない。

　だけど、"不要なモノ"である私たちは常に狙われている。そして"処理"されないように抗い続けているのだ。だからきっと。

　抗う術の無かった猫たちは、もうこの世にはいないのだろうと思う。

「……いつみても」

　伸一が呟く。

「いつみても、ここからの景色は綺麗じゃのう」

　どこが、と涼香は思った。

　昔はさぞかし綺麗だったに違いない。しかし今、視界に映るのは荒れ果てた民家の海と永遠に続く海原だけ。

「伸一は本当、他の人とずれてるよね」

「そんなことなかろ。人間がいかにちっぽけでつまらない生き物か。

　俺たちがどれだけちっぽけで世界を知らないのか。この景色を見たらすぐに気づけるんじゃ」

「仕方ないじゃない。外にでられないんだから」

「そうじゃけど」

「伸一は外に出たらいい」

　ぽつり呟く。

「……決めたんじゃな」

　伸一はまっすぐと遠くを見つめたまま、涼香に尋ねた。

「私は」

「俺は、俺はな、涼ちゃん」

「うるさい。黙って聞いて」

「……」

「私はここに残る。父の仇を打つ。他の人みんながあれは事故だと言ったとしても。

　私にとっては、父が死んだことがまず事件なの。もやもやしたまま、死にたくない。

　私は忘れたくなんか、ないの」

「……自分が決めたことじゃ」

　伸一がゆっくりと振り返り、涼香を見つめる。

　その目をしっかりと見つめ返した。

　しかし、遠くから眺める海のように全く底が見えない。

「俺はお前について行くよ」

　そして、その目は涼香を少し責めているようだった。