素直に生きていたならば……

第5話

　夕方。ここは勝負時だろう。

　自殺させられなかったんだから、再び来ることはあると思う。全然わからないけど。

だから様子を見ようと思ったけれども、そういえば、あんまりにも人と関わらないから名前もクラスもわからなかった。あと、いじめた奴等も。

　どうしようもないなと思ってたとき、ふと思った。保健室に行けばわかると。

　保健室に来たら、予想どおり、そこに彼女がいた。彼女に用はあっても、保健室に用はないので、廊下から手招きして来てもらった。

「大丈夫ですか？落ちる時、怪我とかしてたから心配で」

「大丈夫だよ。あの時はごめんなさい。それよりそっちの方が…」

「いやいや、大丈夫ですよ。なんともありませんから」

「そっか…よかった…」

「あ、聞きたいことがあったんでした」

「なに？」

「名前を教えてくれません？学年も」

「え？」

「え？」

　何か聞いちゃいけないことだったかなぁ。

「いや、私……同級生の小森（こもり） 四霜（ よしも）だけど…知らないの？」

「いや……えっ？同級生だった……のか」

　同級生だったか……！恥ずかしいこと言っちゃたなー。

「私……とりあえず、すぐにはいなくならないと思う。思い直した。森高くんとあの時会って、話したから」

　借りも返さなきゃいけないし……。

「まあ、そういうことだから」

　考え直してくれたことに、自分はほっと胸を撫で下ろす。

「それはよかった。だけど、楽しく過ごすのは、正直かなり厳しいよ？」

　しかし、小森は首を横に振る。

「話し合って、愚痴ったりするだけでも落ち着くんだなぁ、って感じたよ」

　小森は顔を下げ、笑顔で、

「ありがとう！」

　そう言った。

　まともにお礼、しかも心がこもってる。こんなもの、俺は生涯見ないだろうか。高校生風情がいうのもなんだが、心動くものがあった。希望(死ぬなって言っただけ)を与えたはずなのに、太陽の如く輝きを放つかのような表情をするもので。

(希望、見えたか……)

　完全でなくとも一筋の光が見えたなら、今のところはよしとする。

「さあ、それはよし。今は帰りを考えようか？彼らが戻るかどうか…、わからないからさ」

「いや、多分大丈夫だよ？今日はいないと思うから」

「え？」

「あの人達は、夜どこかに行っていることが多いから」

「そうか…。でも一人で帰れるか？」

「うん」

　安心した。

「もう遅いから、帰ろう。気をつけて」

「うん、また明日」

「昼休み。こっちの教室、来れる？」

「……がんばる……」

「わかった」