99回告白したけどダメでした

98話

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「じゃあ、撮影再開しまーす」

　カメラマンのかけ声と共に、公園での撮影が再開された。

　誠実と美奈穂はマイクロバスから下り、美奈穂は撮影に向かい、誠実は少し離れた場所でその様子を見ていた。

　カメラに様々な表情と視線を送る美奈穂は誠実にとって新鮮で、見ていてドキドキした。　こうして本格的にメイクをし、可愛い服を着れば、美奈穂はそこら辺のアイドルなんかよりも可愛く、誠実は本当に自分の知っている美奈穂なのかわからなくなった。

「すげぇな……」

「でしょう？」

「うわっ！　な、中村さん……でしたっけ？」

「どう？　初めて見る美奈穂ちゃんの撮影姿」

　突然隣に現れた中村に誠実は驚きつつも、美奈穂の撮影を見る。

　いつもは見ない、モデルとしての美奈穂の姿に誠実は素直に思う。

「なんて言うか……妹が先に大人になってしまった気分です」

「まぁね、これも仕事だからね、高校生のお兄さんがそう感じる気持ちもわかるわ」

　自分はバイトもした事が無いのに、妹はこうして仕事をしてお金を稼いでいる。

　美奈穂の撮影を見て、誠実はその事を強く感じる。

「大きくなったな……」

　子供の時はいつも誠実の後ろをついて着ていた美奈穂。

　しかし、今は違う。

　自分から進んで色々な道に進もうとしている。

「そう言っても年は一つしか変わらないでしょ？」

「……色々あるんですよ」

「そう？　あ！　お待たせ、お兄さんのお友達も登場よん」

「え、美沙が？」

　誠実は中村の指さす方を見る。

　そこには着替えを済ませ、完璧にメイクを済ませた美沙がカメラマンと話をしていた。

　そこにいた美沙は、先ほどまでの感じとは違い、どちらかと言うと大人しい感じの服装だった。

　しかし、その服装が似合っていない訳ではない、むしろ逆に凄く似合っていて、誠実は思わず見とれてしまった。

「なんか……女って怖いっすね」

「女はいくらでも化ける事が出来るのよ、私みたいにね！」

「あははは……そ、そうですね……」

　誠実はなんと応えて良いものかわからず、愛想笑いをしてごまかす。

　しかし、美沙は本当にいつもと違う大人しい感じの雰囲気で、凄く綺麗だった。

　カメラに向かってポーズをとる美沙に、誠実は見入ってしまった。

「……凄いっすね」

「まぁ、確かにカメラの前であんなに自然に振る舞える素人も珍しいわね。本当に才能あるんじゃないかしら……」

　美沙は特別恥ずかしがる事も無く、カメラの前でポーズを決める。

　美沙の性格上、緊張とは無縁なのだろうと思っていた誠実だったが、まさかここまでとはと驚く。

「……で、この写真が載る雑誌っていつ発売何ですか？」

「あぁ、これはホームページに載るのよ。良かったら見てみてね」

　誠実と中村がそんな話をしていると、美沙の撮影が終了したらしく、美沙が笑顔で手を振りながら誠実の方に歩いてくる。

「いやぁー、以外と緊張するね～」

「どこがだよ、いつも通りじゃねーか」

「でも、いつもより可愛いでしょ？」

　上目遣いでそう言う美沙に、誠実は思わず顔を赤らめる。

　そんな誠実を見て、美沙は待たしても誠実をからかい始める。

「おいおい～、顔が赤いぞ～」

「うっせ！　こっち見んな！」

　誠実と美沙のじゃれ合いを横で見つめる中村。

　中村はやれやれといった表情でその場を離れ、遠目で誠実と美沙を見つめる美奈穂に話掛ける。

「どうしたの？　暗い顔で」

「……別に……何でも無いです」

「可愛い顔が台無しよ？」

「元々そんなに可愛くありませんから」

　あからさまに機嫌の悪い美奈穂に、中村はまたしてもやれやれといった様子で美奈穂に言う。

「お兄さん、取られちゃったわね」

「別にいりませんから」

「顔に出てるわよ、悔しいって」

「出てません！！」

　そう言いつつも顔を真っ赤にしながら、自分の頬を叩く美奈穂を見て、中村は笑みを浮かべる。

「恋って難しいわよね……自由って言いつつも世間体があったり、血縁関係があったり……」

「……何が言いたいんですか？」

「ただの独り言よ、聞き流してちょうだい」

「はぁ……」

　そう言って中村は話を続ける。

「昔、綺麗な物が好きだった男の子は、みんなから気持ち悪がられて、大好きだった人にも見放された。好きでいけないなんて法律はないのにね……」

「……それで、その男の子はどうしたんですか？」

　美奈穂はその話が、中村本人の事である事に気がついて居た。

　だからあえて聞いた、中村がどうやって今のようになったのかを……。

「もう吹っ切れて、オネェキャラを貫いたのよ！　そうしたら、意外とうけてね！　今はマネージャーなんてやってるのよ！」

「………」

　全く参考にならない回答に、美奈穂は肩を落とす。

　中村に期待した自分が馬鹿だったと思いながら、美奈穂はため息を吐く。

「あぁ……そうですか」

「だからね、美奈穂ちゃん……」

　呆れた様子の美奈穂に、中村は笑顔で言う。

「本当に好きなら、誰になんと言われてもその気持ちを貫きなさい。好きでいる事は悪いことじゃないし、罪でもないのよ」

「中村さん……」

　その中村の言葉に、美奈穂は勇気をもらった気がした。

　妹が兄に恋をするのはおかしい、それが世間の自然な反応だ。

　しかし、恋に落ちてしまったら一体どうしたら良いのだろう？

　美奈穂はそのことで悩んでいた。

　焦って沙耶香と栞に兄が好きと宣言したものの、実際は自分に勝ち目なんて無い事はわかっていた。

　しかし、中村の言葉で美奈穂は色々と吹っ切れた。

「中村さん……今度の撮影も出てあげても良いですよ」

「ふふ、助かるわ。頑張りなさい」

　中村に見送られ、美奈穂は誠実の元に向かって歩いていく。

　そんな美奈穂を見ながら、中村は笑みを浮かべる。

「若いって……素敵ね」

　そんな事を思いながら、中村は次の仕事の準備を始める。