85話
誠実達が通っている西星高校は、この辺では生徒数が多いのと敷地面積の広さで少し有名だった。
そんな学校の広さに比例して、各教室施設なども大きい。
図書室なんかは、普通の高校の体育館くらいの広さがあり、二階建ての建物になっており、二階の学習スペースでは、机と椅子が置かれ、生徒が自由に自主学習出来るようになっている。
「久しぶりに来たが、やっぱりデッカいな~」
「入学した頃の学校案内でも思ったが、こんな大きな図書室が必要なのか?」
「まぁ、昔からあるものだからな、昔は生徒の数が今より多かったらしいし、そのせいだろ」
誠実達は沙耶香との約束通り、図書室二階の学習スペースに向かう。
テスト前と言うことで人の数も多く、席が空いているか心配になる誠実だったが、それよりも心配なことがあった。
「………なぁ、健」
「どうかしたか?」
「俺ら……見られてね?」
「………あぁ、俺も思ってた」
誠実達が図書室に入った瞬間から、誠実達は視線を感じていた。
図書室にいる生徒が、ちらちらと誠実達を見ている。
受付にいた眼鏡の女性となんかは、職員室で見た小野山先生のように息を荒げて誠実達を見ていた。
「俺……なんか怖いんだが……」
「あの噂のせいか……さすがはうちの学校だ、情報の伝達が異常に早い……」
「まさか、一日で生徒の噂の対象が塗り替えられるとはな……これも新聞部の力なのか?」
小声で話しながら、誠実達は二階の学習スペースに向かっていく。
二階も人はいたが、そこまでではなかった。
席も空いている様子で、とりあえず一安心する誠実達。
沙耶香の姿を探して周りを見ると、すぐに沙耶香は見つかった。
沙耶香も誠実に姿を発見し、すぐに寄ってきた。
「誠実君達やっときたね。みんな待ってるよ!」
「あぁ、ごめん沙耶香。それでメンツはどんな……」
「「私たちよ!」」
沙耶香に勉強会のメンツを尋ねようとしたところ、沙耶香の背後から料理部面々が眼鏡を着用して登場する。
「やっぱりか……」
「大丈夫なのか?」
不安そうに尋ねる健と武司。
しかし、そんな二人の不安を打ち消すかのごとく、料理部の一人で沙耶香の一番の友人である、志保は前回のテストの答案を誠実達三人に見せつける。
「私はこれでも学年20位に入るのよ! どう? 文句でもあるのかしら?」
どや顔でそんなことを言われ、武司が変な対抗意識を燃やし始めてしまい、志保に言い返す。
「ふん! 20位? 笑わせるな! こっちには、前回学年順位1位がいるんだぞ!」
「確かにそうね、でも今回はどうかしら? 今の学力では、赤点は必死ではなくて?」
「くっ……まさか、お前は誠実の弱点を!」
「えぇ、知っているわ。そして私たちにはその弱点を突く秘策もある!」
志保をそう言って、沙耶香の背後に回り、沙耶香の腕を反らせ胸を前に突き出させる。
「え! ちょっと何? 志保何?!」
「最近この子……Fカップになったの………」
「「な、なんだってぇぇぇぇぇぇ!!」」
「な、なんで言うのよぉぉぉぉぉぉぉ!!」
「いや、だから何なんだよ……勉強しようぜ……」
声を上げて驚く健と武司。
涙目で顔を真っ赤にし、叫ぶ沙耶香。
そしてなぜか悲しげな目をする志保。
誠実は一体どうしてこんな話をしているのかと問いたくなる位に、状況がつかめていなかった。
「っく……俺たちの負けだ……約束通り誠実は前橋にやろう」
「おい、勝手に人の運命きめてんじゃねー」
「え、くれるの? じゃあ遠慮なく!」
「沙耶香さん?! 遠慮してくれません! あなたまでボケたら、突っ込み俺しかいなくなるじゃん!」
などというおふざけをしていると、図書委員の上級生から注意されてしまい。
誠実達は、おとなしく長テーブルに向かい合って座り、勉強を開始した。
「じゃあ、改めて勉強しましょうか」
そう切り出したのは、料理部の副部長で先ほどの茶番の首謀者でもある志保だった。
志保以外の沙耶香の呼んだ人物は、こちらも料理部の平部員で島崎鈴(しまざき すず)だった。
誠実達と同じ学年であり、黒髪のサイドテールの子で、すごく乗りの良い子なのを誠実は覚えていた。
「いやぁ~まさか校内一のイケメンに勉強教える日が来るなんて、ありがたいことですなぁ~」
健の前に座った鈴は、健を見ながらそんなことを言う。
言われた健は相変わらずの無表情で「よろしく頼む」と短く応える。
しかし、その表情はどことなくキリッとしていた。
「でもよぉ~、あと数日でほんとに大丈夫か? 俺はそれが心配だぜ……」
「武田君何を言ってるのよ! この私が教えるのよ、赤点なんてとらせないわ!」
「なんで、古賀がやる気出してんだよ……」
武司の前には、志保が座った。
二人は面識があり、話も合うようなのでこの席にした。
一緒になって悪巧みをしないか、誠実は若干心配だったが、テストが間近に迫っているので、その心配はないだろうと思っていた。
「じゃあ、沙耶香頼む!」
「うん! 任せて、誠実君の成績をそこまで落ちない用にするから!」
誠実には当たり前だが、沙耶香がついた。
席も向かい合っている為、過剰なスキンシップを心配することは無いし、何より沙耶香は頭が良い。
沙耶香のことをいろいろ考えなくてはいけないのかもしれないが、今は勉強に集中させてもらおうと思う誠実。
「じゃあ、始めようか」
「あぁ、お願いするよ」
そうして勉強会は幕を開けた。
*
誠実達が勉強にいそしんでいるその頃、山瀬綺凜は精神的にまいっていた。
とても学校に行ける状態ではなく、本日は学校を休み家で寝ていた綺凜。
「………」
部屋でベッドにくるまり、今までのことを思い出すと、自分がどんどん嫌いになっていった。
「……私は……もう……誰のことを……」
工場で見た真実。
その後、駿本人から今までの話を聞き、綺凜の心は大きく傷ついた。
『俺は君をずっと騙した。好きでも何でも無い』
あの後、家に来た駿にそう言われ、綺凜の心は深く傷ついた。
しかし、一番綺凜が心を痛めた理由は他にあった。
「……伊敷君………ごめんなさい………」
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